Yao se graduó de la Universidad de Stanford , donde tuvo un programa de radio y comenzó una revista en una estación de radio. [2] Su hermana es la artista visual Amy Yao , con quien estuvo en la década de 1990 en el trío Emily 's Sassy Lime en el sur de California . [1] [2] [3] Las hermanas Yao junto con su amiga Emily Ryan formaron Emily's Sassy Lime en 1993, y la banda se disolvió en 1997. [4] Todas tocaban varios instrumentos y cambiaban de instrumento durante las actuaciones. [5]
Yao era propietario de la librería y boutique de arte Ooga Booga en Los Ángeles, que vendía libros de artistas, revistas, discos, ropa de diseñadores independientes y otros artículos efímeros creados por artistas. [1] [2] [3] [6] Yao operó Ooga Booga en el vecindario de Chinatown de Los Ángeles durante 15 años a partir de 2004, y un segundo puesto de avanzada Ooga Booga #2 dentro del espacio de arte a gran escala de Los Ángeles 356 Mission durante algunos años hasta que cerró en 2019. [7] [8] [9] Yao comisarió exhibiciones de arte, proyecciones de películas y actuaciones musicales en estos espacios. [3]En 2017, Yao recibió el premio White Columns/Shoot the Lobster por su trabajo creando oportunidades tanto para artistas como para el público. [10] Después de que cerraron las tiendas, Yao expandió Ooga Booga a formas más flexibles con ventanas emergentes y presencia en la web. [3]
Wendy y Amy Yao también han colaborado en proyectos curatoriales, incluido su Art Swap Meet en los High Desert Test Sites de Andrea Zittel . [1] [11] [12]