Hombre jaguar

El motivo del hombre-jaguar se caracteriza por ojos en forma de almendra, una boca abierta hacia abajo y una cabeza hendida. [1] Aparece ampliamente en el registro arqueológico olmeca y, en muchos casos, bajo el principio de pars pro toto , el motivo hombre-jaguar representa el hombre-jaguar sobrenatural. [2] El hombre-jaguar sobrenatural incorpora el motivo del hombre-jaguar así como otras características, aunque varios académicos definen al hombre-jaguar sobrenatural de manera diferente. El hombre-jaguar sobrenatural alguna vez se consideró la deidad principal de la cultura olmeca, pero ahora se cree que es solo uno de muchos. [3]

Originalmente, muchos eruditos creían que el hombre-jaguar estaba vinculado a un mito sobre la cópula entre un jaguar y una mujer. [4] Aunque muchos investigadores aún reconocen que esta hipótesis es viable, desde entonces se han presentado otras explicaciones para el motivo del hombre-jaguar, y varios cuestionan si el motivo realmente representa un jaguar.

El término se deriva del inglés antiguo were , que significa "hombre", y jaguar , un miembro importante de la familia de los gatos en el corazón de los olmecas , por analogía con el hombre lobo .

El motivo básico del hombre-jaguar combina una cabeza hendida, ojos oblicuos en forma de almendra con iris redondos y una boca abierta hacia abajo con un labio superior ensanchado y encías desdentadas. [5] Este motivo fue descrito por primera vez en forma impresa por Marshall Saville en 1929 y ampliado por el artista y arqueólogo Miguel Covarrubias en sus libros de 1946 y 1957. En este último libro, Arte indio de México y América Central , Covarrubias incluyó un árbol genealógico que muestra la "máscara de jaguar" como ancestral de todos los dioses de la lluvia (posteriores) mesoamericanos. [6]

Aproximadamente en este momento, en 1955, Matthew Stirling expuso lo que desde entonces se conoce como la Hipótesis de Stirling, proponiendo que el hombre-jaguar era el resultado de un apareamiento entre un jaguar y una mujer.

En respuesta a este trabajo preliminar, el hombre-jaguar se convirtió en el eje reinante de la iconografía olmeca. Casi cualquier representación que mostrara una boca hacia abajo o una cabeza hendida se describió como un "hombre-jaguar". [7] Una importante exposición de 1965 orientada a los olmecas se tituló "Los niños del jaguar" y se refirió al hombre-jaguar como "el poder divino de la civilización olmeca". [8]

Un hombre-jaguar olmeca de piedra, que muestra características comunes de hombre-jaguar que incluyen una boca hacia abajo, ojos en forma de almendra, orejeras plisadas [ aclaración necesaria ] , un tocado con diadema y un ícono de barras cruzadas en el pecho
Monumento 1 de Las Limas , que muestra a un adolescente "presentando" a un infante hombre-jaguar. Los perfiles de otros cuatro sobrenaturales están grabados en los hombros y las rodillas del adolescente.
Monumento 52 de San Lorenzo Tenochtitlan , que muestra una figura clásica de hombre-jaguar. El largo y profundo surco tallado en la parte posterior de esta escultura indica que era parte del sistema de drenaje, asociando al hombre-jaguar con la lluvia y el agua.
La "presentación" de un bebé hombre jaguar inerte es un tema común en el arte olmeca. Compare esto con el Monumento 1 de Las Limas arriba.
Dos alegres bebés de hombre jaguar en el lado izquierdo del Altar 5 de La Venta . Los dos hombres-jaguares representados en el Altar 5 de La Venta como sacados de un nicho o cueva (lugares a menudo asociados con el surgimiento de seres humanos) pueden ser héroes gemelos míticos esenciales para la mitología olmeca [26] y quizás precursores de los mayas . Héroes gemelos .