El monitor del Nilo de África occidental ( Varanus niloticus stellatus ) es una especie de lagarto monitor que es nativa de los bosques de África occidental y la sabana adyacente (del este al norte de Camerún ). [1] También se ha introducido en Florida , Estados Unidos, donde se considera invasivo . [2]
Esta especie críptica se ha incluido tradicionalmente en el monitor del Nilo ( V. niloticus ), pero desde 1997 hasta 2015 se consideró a menudo como la población occidental del monitor ornamentado ( V. ornatus ). En comparación con los otros miembros del complejo de especies de monitores del Nilo (que también incluye al monitor ornamentado de África Central), el monitor del Nilo de África Occidental tiene una secuencia genética divergente de más del 8 %, lo que significa que se separaron hace unos 7,7 millones de años. Esta es una divergencia mayor que entre humanos y chimpancés . [1] [2] A pesar de esto, la base de datos de reptilescontinúa colocándolo dentro del monitor del Nilo, pero tenga en cuenta que esta amplia definición de especie incluye clados distintivos . [3]