La Cooperativa Kinngait , también conocida como la Cooperativa esquimal de West Baffin, es una cooperativa inuit en Kinngait , Nunavut, más conocida por sus actividades de compra, producción y venta de obras de arte inuit. [1] [2] La cooperativa es parte de Arctic Co-operatives Limited , un grupo de empresas de propiedad local que brindan servicios fundamentales en el norte de Canadá. La cooperativa fija los precios de venta de las obras de sus miembros, paga a los artistas por adelantado y comparte sus ganancias con sus miembros. [3]
La cooperativa fue establecida en 1959 por James Houston y Kananginak Pootoogook como un esfuerzo para fomentar la creación de arte como fuente de ingresos para los residentes locales. Desde 1959, ha comprado más de 100 000 obras de arte de artistas locales [4] y ha supervisado la producción de una edición anual de 50 grabados de artistas de Kinngait. [5]
Las operaciones Kinngait de la cooperativa y su estudio de grabado, Kinngait Studios, se encuentran dentro del Centro Cultural e Imprenta de Kenojuak. [6] La cooperativa también opera Dorset Fine Arts, una galería de arte comercial en Toronto, Ontario, que es responsable de la comercialización y venta del arte producido por los miembros de la cooperativa. [7] [8]
A fines de la década de 1940, el grabador James Archibald Houston visitó la isla de West Baffin y se enamoró de las esculturas que producían algunos de sus residentes. [9] [10] Después de su regreso a Montreal, se convirtió en un "oficial de artesanía itinerante" para el gremio de Artesanías Canadienses, representando las obras de arte inuit a las audiencias del sur. [9] En este puesto, compraba obras de arte inuit en el norte y las vendía en el sur de Canadá. [9] En 1954, tras el declive del comercio local de pieles, [10] el gobierno canadiense envió a Houston a Kinngait, entonces llamada Cape Dorset, para iniciar un estudio de grabado como fuente alternativa de ingresos para sus residentes. [11] [9]Allí conoció y comenzó a colaborar con el artista inuit Kananginak Pootoogook. [12] En 1959, lanzaron una serie de grabados de artistas inuit que tuvieron un éxito inmediato. [13] El mismo año, fundaron la cooperativa esquimal de West Baffin como una entidad comercial para artistas inuit locales cuyo trabajo estaba ganando popularidad en ese momento. [13] [14] [15] Kananginak Pootoogook fue su primer presidente. [1] En 1960, la dirección inuit de la cooperativa contrató a Terry Ryan, recién graduado del Ontario College of Art , como director general de la cooperativa. [16] [17]
En 1961, el gobierno canadiense estableció el Comité Canadiense de Artes Esquimales , a pedido de la cooperativa. Su función era establecer los estándares para la edición impresa anual y promover y comercializar las obras. [18] Operado por el gobierno de Ottawa, el comité no tuvo miembros inuit durante los primeros doce años de su existencia, hasta 1973 cuando Joanasie Salomonie y Armand Tagoona se convirtieron en miembros. [19] El comité se disolvió en 1989. [19]
Kent Ryan permanecería en la cooperativa hasta 2009; en 1978 jugó un papel decisivo en la fundación de Dorset Fine Arts, el brazo de marketing de la cooperativa con sede en Toronto. [17]