Los idiomas Kainji son un grupo de aproximadamente 60 idiomas relacionados que se hablan en el centro-oeste de Nigeria . Forman parte de la rama nigeriana central (platoide) de Benue-Congo .
Cuatro de los idiomas kainji más hablados son el tsuvadi (150 000), el cishingini y el tsishingini (100 000 cada uno), todos de la rama kambari ; y Clela (C'lela, Lela) (100.000), de la rama Noroeste de Kainji . En total, había alrededor de un millón de hablantes de idiomas kainji (estimación de la década de 1990) en Nigeria .
Blench (2012) estima que Proto-Kainji tiene entre 3000 y 4000 años. Su distribución fragmentada en la actualidad probablemente se deba a la histórica expansión hacia el norte de las lenguas nupoides . [1]
Los idiomas kainji más divergentes son reshe , laru y lopa , que pueden formar una rama juntos. La subclasificación de las otras ramas aún no está clara. Ya no se mantiene una división bipartita entre East Kainji y West Kainji, y West Kainji ahora es parafilético .
Una clasificación revisada de los idiomas Kainji realizada por McGill (2012) divide a Kainji en las ramas Lake y Central . [3]
Clasificación de los idiomas Plateau 1a (ahora West Kainji) y Plateau 1b (ahora East Kainji) por Gerhardt (1983), [4] basado en Maddieson (1972): [5]