West Otago es el nombre local dado a parte de la región de Otago , Nueva Zelanda , que se encuentra cerca de la frontera con Southland . [1] Está conectado administrativamente con el sur de Otago , pero está separado geográficamente de él por una serie de colinas conocidas como las Montañas Azules . Los asentamientos más grandes en West Otago son Tapanui y Heriot , y otras localidades dentro del área incluyen Moa Flat , Edievale , Crookston , Merino Downs y Waikoikoi.. El área descrita como West Otago a veces se amplía para incluir Lawrence , Clinton y Beaumont . El pueblo fantasma de Kelso también se encuentra dentro de West Otago. [2] Otras características notables del área incluyen Conical Hill y Landslip Hill , siendo esta última una importante formación fósil.
West Otago está conectado a la red de carreteras estatales de Nueva Zelanda por la SH 90 , que corre de norte a sur a través del valle de Pomahaka y une la SH 1 cerca de Gore y la SH 8 en Raes Junction . Anteriormente, el área también contaba con un ramal ferroviario, el ramal Tapanui , que funcionó desde 1880 hasta 1978.
El asentamiento europeo en la zona se remonta a la década de 1850. [3] Los primeros colonos de la región incluyeron a William Pinkerton, un inglés que había sido propietario de tierras en Australia durante más de una década, quien primero despejó tierras para la agricultura alrededor de Tapanui en 1857. [4] Un colono escocés, Adam Oliver, y su esposa Agnes, se había asentado más abajo en el valle de Pomahaka el año anterior. [5] Antes de la llegada de los europeos, el área era un área de caza de moa maorí , pero tenía poco o ningún asentamiento permanente. [6]
West Otago consiste en tierras de cultivo onduladas y colinas boscosas cerca del río Pomahaka . La ganadería (ovejas y vacas) es una industria importante en el área, [7] y Tapanui es históricamente un centro forestal. [8]
El área estadística de West Otago, que es idéntica en área al distrito de West Otago del distrito de Clutha , cubre 1.374,56 km 2 (530,72 millas cuadradas) [9] y tenía una población estimada de 2.390 en junio de 2021, [10] con una población densidad de 2 personas por km 2 .
West Otago tenía una población de 2289 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 120 personas (5,5%) desde el censo de 2013 y un aumento de 57 personas (2,6%) desde el censo de 2006 . Había 909 hogares. Había 1.182 machos y 1.107 hembras, lo que da una proporción de sexos de 1,07 machos por hembra. La mediana de edad fue de 40,1 años (frente a 37,4 años a nivel nacional), con 507 personas (22,1 %) menores de 15 años, 351 (15,3 %) de 15 a 29 años, 1.062 (46,4 %) de 30 a 64 años y 366 (16,0 %) %) de 65 años o más.