El 21 de septiembre de 2013, cuatro hombres armados enmascarados atacaron el centro comercial Westgate , un centro comercial de lujo en Nairobi , [4] Kenia. Hay informes contradictorios sobre el número de muertos en el ataque, ya que parte del centro comercial se derrumbó debido a un incendio que se inició durante el asedio. [5] El ataque resultó en un total de 71 muertes, [6] incluyendo 62 civiles, cinco soldados kenianos y cuatro atacantes. Aproximadamente 200 personas resultaron heridas en el tiroteo masivo .
El grupo extremista islámico al-Shabaab se atribuyó la responsabilidad del incidente, que caracterizó como una retribución por el despliegue del ejército de Kenia en el país de origen del grupo, Somalia . Muchos medios de comunicación también sospecharon la participación del grupo insurgente en el ataque basándose en advertencias de represalia anteriores que había emitido a raíz de la Operación Linda Nchi de 2011 a 2012.
Las autoridades de Kenia arrestaron a decenas de personas después del ataque, pero no habían anunciado ningún sospechoso directamente relacionado con el asedio. El 4 de noviembre de 2013, un tribunal de Kenia acusó a cuatro ciudadanos somalíes de albergar a los pistoleros en sus casas y cada uno se declaró inocente.
El 20 de septiembre de 2015, la revista Foreign Policy informó que el ataque de Westgate el 21 de septiembre duró varias horas y la última víctima murió antes de que las fuerzas especiales de seguridad de Kenia ingresaran al centro comercial. [7] [8] El centro comercial fue declarado oficialmente asegurado el 24 de septiembre.
El incidente siguió a las amenazas de Al-Shabaab a fines de 2011 de ataques en Kenia en represalia por la Operación Linda Nchi , una operación militar coordinada en el sur de Somalia que fue lanzada contra el grupo por las Fuerzas Armadas Somalíes y las Fuerzas de Defensa de Kenia . [4] [9] Una semana antes del incidente y un mes después de las advertencias de las Naciones Unidas sobre posibles ataques, la policía de Kenia afirmó haber interrumpido un gran ataque en sus etapas finales de planificación después de arrestar a dos personas con granadas, rifles de asalto AK-47 , y chalecos suicidas repletos de rodamientos de bolas. Los dos sospechosos eran de un barrio de Nairobi donde viven inmigrantes somalíes. También se inició una persecución de ocho sospechosos más. [10] The Sunday Telegraph afirmó que había visto documentos de las Naciones Unidas que advertían que en el mes anterior la amenaza de un "intento de ataque a gran escala" en Kenia era "elevada". [10] Después del incidente, el senador de Nairobi Mike Sonko afirmó que había advertido a los servicios de seguridad de un posible ataque tres meses antes. [11] [12] El país estaba celebrando el Día Internacional de la Paz cuando ocurrió el incidente.
El sábado 21 de septiembre de 2013, alrededor del mediodía, [4] [13] al menos cuatro asaltantes enmascarados [14] (inicialmente afirmados por el gobierno que tenían entre 10 y 15 años) [15] [16] atacaron el centro comercial Westgate , el centro comercial más exclusivo de Nairobi , [4] en su distrito de Westlands . [17] Los enfrentamientos con la policía armada continuaron más de 48 horas después. [18] Las cámaras del centro comercial revelaron que los hombres armados portaban rifles de asalto y vestían ropa de civil. Hubo informes adicionales de granadaexplosiones La policía rodeó el área e instó a los residentes a mantenerse alejados. Un informe indicó que unas 80 personas quedaron atrapadas en el sótano, pero la policía dijo que habían escoltado a algunos compradores a un lugar seguro y que estaban tratando de capturar a los pistoleros. [13] El secretario general de la Sociedad de la Cruz Roja de Kenia , Abbas Gullet , dijo que los rescatistas no pudieron llegar a algunos de los clientes del centro comercial. El inspector general de policía, David Kimaiyo , escribió que había "policías en el lugar y el área [estaba] rodeada". [17] [19] [20]