La fosforita, roca fosfórica o roca fosfórica es una roca sedimentaria no detrítica que contiene altas cantidades de minerales fosfatados . El contenido de fosfato de la fosforita (o grado de la roca fosfórica) varía mucho, desde un 4 % [1] hasta un 20 % de pentóxido de fósforo (P 2 O 5 ). La roca de fosfato comercializada está enriquecida ("beneficiada") hasta al menos un 28%, a menudo más del 30% de P 2 O 5 . Esto ocurre mediante lavado, cribado, descalcificación, separación magnética o flotación. [1] En comparación, el contenido medio de fósforo de las rocas sedimentarias es inferior al 0,2 %. [2] El fosfato está presente como fluorapatita Ca 5 (PO 4 ) 3 F típicamente en masas criptocristalinas (tamaños de grano < 1 μm) denominadas colofana : depósitos sedimentarios de apatita de origen incierto. [2] También está presente como hidroxiapatita Ca 5 (PO 4 ) 3 OH o Ca 10 (PO 4 ) 6 (OH) 2 , que a menudo se disuelve en huesos y dientes de vertebrados, mientras que la fluorapatita puede originarse en venas hidrotermales . Otras fuentes también incluyen disueltos químicamenteminerales de fosfato de rocas ígneas y metamórficas . Los depósitos de fosforita a menudo ocurren en capas extensas, que acumulativamente cubren decenas de miles de kilómetros cuadrados de la corteza terrestre . [3]
Las calizas y las lutitas son rocas comunes que contienen fosfato. [4] Las rocas sedimentarias ricas en fosfato pueden presentarse en lechos de color marrón oscuro a negro, que van desde láminas de un centímetro hasta lechos de varios metros de espesor. Aunque estos lechos gruesos pueden existir, rara vez están compuestos solo de rocas sedimentarias fosfatadas. Las rocas sedimentarias fosfáticas suelen estar acompañadas o intercaladas con lutitas , pedernal , caliza, dolomitas y, a veces , arenisca . [4] Estas capas contienen las mismas texturas y estructuras que las calizas de grano fino y pueden representar reemplazos diagenéticos de minerales carbonatados.por fosfatos. [2] También pueden estar compuestos de peloides, ooides, fósiles y clastos que se componen de apatito. Hay algunas fosforitas que son muy pequeñas y no tienen texturas granulares distintivas. Esto significa que sus texturas son similares a las del colofán, o textura fina similar a la micrita . Los granos fosfatados pueden estar acompañados de materia orgánica , minerales arcillosos , granos detríticos del tamaño de limo y pirita . Las fosforitas peloidales o granulares ocurren normalmente; mientras que las fosforitas oolíticas no son comunes. [4]
Las fosforitas se conocen de formaciones de hierro en bandas proterozoicas en Australia , pero son más comunes en sedimentos paleozoicos y cenozoicos . La Formación Pérmica Phosphoria del oeste de los Estados Unidos representa unos 15 millones de años de sedimentación. Alcanza un espesor de 420 metros y cubre un área de 350.000 km 2 . [2] Las fosforitas extraídas comercialmente se encuentran en Francia , Bélgica , España , Marruecos , Túnez y Argelia . . En los Estados Unidos se han extraído fosforitas en Florida , Tennessee , Wyoming , Utah , Idaho y Kansas . [5]
(1) Prístino: Los fosfatos que se encuentran en condiciones prístinas no se han sometido a bioturbación . En otras palabras, la palabra prístino se usa cuando no se han perturbado los sedimentos fosfatados, los estromatolitos fosfatados y los suelos duros de fosfato. [6]
(2) Condensado: Las partículas, láminas y lechos fosfatados se consideran condensados cuando han sido concentrados. Esto es ayudado por los procesos de extracción y reelaboración de partículas fosfáticas o bioturbación. [6]
(3) Alóctonos: Partículas fosfatadas que fueron movidas por flujos turbulentos o impulsados por la gravedad y depositadas por estos flujos. [6]