La central eléctrica de Whakamaru es una central hidroeléctrica en el río Waikato , en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Es la cuarta central hidroeléctrica en el río Waikato.
El lago Whakamaru es uno de los embalses hidroeléctricos más grandes del río Waikato. La central eléctrica es propiedad y está operada por Mercury Energy . [1] La estación de conmutación Whakamaru adyacente es operada por Transpower y es uno de los ocho nodos de referencia en la red nacional de Nueva Zelanda . [2]
El trabajo de desarrollo comenzó en 1949 con la construcción de 10 kilómetros (6,2 millas) de carretera desde Mangakino, que en ese momento era el centro operativo del esquema hidroeléctrico de Waikato. En primer lugar, se construyó un canal de desvío de 259 metros (850 pies) de largo, 31 metros (102 pies) de profundidad y 7 metros (23 pies) de ancho, que tardó 3 años en completarse. [3]
La roca de cimentación resultó estar profundamente agrietada y llena de arcillas, lo que la hizo parcialmente porosa. Los pozos se hundieron en la roca y esto permitió que se limpiara la arcilla y luego se introdujo lechada de cemento en la roca que luego se rellenó con hormigón.
Whakamaru es un nodo importante en la red eléctrica de la Isla Norte. La electricidad generada por Whakamaru, así como por las otras cinco centrales hidroeléctricas de Waikato, y por las centrales geotérmicas del área converge en la subestación de Whakamaru en el lado occidental de la presa. La energía de Whakamaru luego se transmite a través de líneas de 220 kV a Bay of Plenty , Hawke's Bay , Manawatu y Hamilton . La ruta de transmisión más grande es a la ciudad más grande de Nueva Zelanda, Auckland , aproximadamente 200 kilómetros (120 millas) al norte: tres circuitos de 220 kV conectan Whakamaru con Otahuhu en el sur de Auckland, con un circuito adicional que sirve a Otahuhu a través de Hamilton.
El principal centro de control para el sistema de generación y transmisión de electricidad para toda la Isla Norte se estableció en Whakamaru en 1964. La instalación continuó operando como el Centro de Control del Sistema de la Isla Norte hasta que se estableció una instalación de reemplazo en Hamilton en 1992. [4]