El Museo Whatcom (ubicado en el Antiguo Ayuntamiento , el edificio Lightcatcher y el Centro Educativo Syre ) se construyó originalmente en 1892 como el ayuntamiento de la antigua ciudad de New Whatcom, antes de unirse con los pueblos circundantes para formar Bellingham, Washington . El edificio fue diseñado en un estilo victoriano tardío por Alfred Lee, un arquitecto local, que utilizó ladrillo rojo y piedra arenisca Chuckanut para su construcción. [2] El diseño en sí era una réplica casi exacta del segundo palacio de justicia del condado de Saginaw en Saginaw, Michigan (1884, destruido en 1971), diseñado por Fred W. Hollister. [3]
En el momento de la construcción, el edificio estaba situado en un acantilado sobre la bahía de Bellingham . Sin embargo, a lo largo de los años, se rellenaron cantidades significativas de la zona ribereña para hacer más tierra. [4] Actualmente, el edificio se encuentra sobre Maritime Heritage Park.
El edificio sirvió como ayuntamiento hasta 1936, [5] y se convirtió en parte del museo en 1941. [6] En 1962, el incendio dañó el edificio, pero los esfuerzos de la comunidad recaudaron dinero para restaurar el edificio. [7]
En 2009, el Museo Whatcom abrió una ubicación en el edificio Lightcatcher de nuevo diseño. El Lightcatcher, diseñado por Olson Kundig Architects , con sede en Seattle , recibe su nombre de su pared translúcida de 37 pies de alto y 180 pies de largo, que facilita una serie de estrategias de ahorro de energía.
Actualmente, el Museo Whatcom es un campus de tres edificios que incluye Old City Hall, Syre Education Center y Lightcatcher que encierra la Family Interactive Gallery (FIG).