Lord Palmerston , de los Whigs , formó un gobierno por primera vez por demanda popular en 1855, después de la renuncia de la Coalición de Aberdeen . Inicialmente, el gobierno fue la continuación de la administración de coalición anterior, pero perdió a tres Peelites ( William Ewart Gladstone , Sir James Graham y Sidney Herbert ) en unas pocas semanas. Sin embargo, otros peelitas como el duque de Argyll y el vizconde Canning permanecieron en el cargo. Palmerston fue fuertemente criticado por el Parlamento en 1857 por la conducción de la Segunda Guerra del Opio y llamó a una disolución, pero la nación expresó su apoyo en las elecciones generales resultantes y regresó con una mayoría Whig. [1]
En 1858, el gobierno renunció cuando fue derrotado (en una medida para eliminar las conspiraciones para asesinar en el extranjero de la clase de delito menor a la de delito grave, que se introdujo como consecuencia del atentado de Felice Orsini contra la vida de Napoleón III , el emperador de los franceses) y fue sucedido por otro gobierno conservador de corta duración bajo Disraeli y Lord Derby . [1]