Cráter de Whitecourt
El cráter Whitecourt es un cráter de impacto de meteorito en el centro de Alberta , Canadá , ubicado aproximadamente a 10 km (6.2 millas) al sureste de la ciudad de Whitecourt dentro del condado de Woodlands . Es notable por estar inusualmente bien conservado para un cráter de tamaño pequeño y edad relativamente joven. [1]
El cráter tiene aproximadamente 36 m (118 pies) de diámetro y 6 m (20 pies) de profundidad, [1] y su edad se estima entre 1.080 y 1.130 años, ya que los fragmentos enterrados del meteorito impactante se encuentran todos sobre una capa. de carbono de un incendio forestal que data de hace unos 1.100 años. [2]
El cráter fue encontrado por Sonny Stevens, un residente de Whitecourt, el 3 de julio de 2007. Stevens estaba cazando en el área, y luego encontró los primeros fragmentos del meteorito mientras detectaba metales en el borde del cráter. La naturaleza meteorítica de los fragmentos y, por tanto, la autenticidad del cráter , fueron confirmadas por el Dr. Chris Herd, profesor de Ciencias de la Tierra y Atmosféricas en la Universidad de Alberta . [3] El área ha sido colocada dentro de una zona protegida de 200 metros por 200 metros, dentro de la cual la recolección está prohibida y sujeta a una multa de $ 50,000 o un año de cárcel. Sin embargo, la gran mayoría de fragmentos se han encontrado en tierras de la Corona más allá del área protegida.
Se han encontrado más de 3.000 piezas del meteorito impactante (a partir de 2012). Las piezas son metralla, en su mayoría entre unos pocos gramos y 500 gramos de masa, con bordes afilados y deformados mecánicamente por el impacto, pero que no muestran signos de derretimiento por impacto. También se han encontrado más de una docena de meteoritos individuales (piezas que no son metralla que muestran regmagliptos); el más grande pesa 31 kilogramos. Los fragmentos de meteorito son hierros de tipo IIIAB . La mayoría de los fragmentos fueron expulsados del cráter hacia el este. [4]
