Wi Te Tau Pirika Taepa (nacido en 1946, en Wellington ) es un ceramista neozelandés de ascendencia Ngāti Pikiao , Te-Roro-o-Te-Rangi, Te Arawa y Te Āti Awa . [1] Es reconocido como una figura significativa en la cerámica contemporánea de Nueva Zelanda y una figura destacada en el arte contemporáneo de arcilla maorí. [2]
Después de dejar la escuela, Taepa trabajó como diseñadora de escaparates para una tienda departamental de Wellington durante cinco años. [3] Se alistó en el ejército de Nueva Zelanda en 1968 y sirvió en Vietnam de 1970 a 1972. [3]
Después de su carrera militar, Taepa trabajó como oficial de prisión en la prisión de Rimutaka , donde usó el arte como una forma de conectarse con los prisioneros, enseñando tallado en madera y hueso y trabajo en cuero y cobre. [3] También participó en la talla de dos pou para el Centro Michael Fowler en Wellington en ese momento y trabajó en la casa de reuniones Orongomai en Upper Hutt.
En 1985, Taepa se convirtió en trabajadora social en Kohitere Boys Farm y nuevamente introdujo el arte como una forma de conexión y rehabilitación. Comenzó a trabajar con arcilla en este momento, ya que obtener madera para tallar era costoso y las herramientas eran potencialmente peligrosas. [3]
Después del cierre de Kohitere, Taepa se inscribió en el curso de cuatro años para el Certificado de Diseño Artesanal de Nueva Zelanda en el Politécnico de Whitireia , donde se graduó en 1992. [3] En 1999 se graduó en el Politécnico de Wanganui con una licenciatura en Bellas Artes. En 2007 recibió una maestría en artes visuales maoríes de la Universidad de Massey , Palmerston North. [4]
Taepa remonta su interés por la arcilla a la década de 1960, cuando vio una exposición de cerámica de un artista inglés, Jo Munro, en la Willeston Gallery de Wellington. [5] : 246 En 1985, mientras vivía en Levin y trabajaba en Kohitere, asistió a clases nocturnas con el Levin Pottery Club. [5] : 246 Prefiere construir a mano su trabajo en lugar de tirarlo al volante. [5] : 246–8