El servidor de información de área amplia ( WAIS ) es un sistema de búsqueda de texto cliente-servidor que utiliza la definición del servicio de recuperación de información y especificaciones de protocolo del estándar Z39.50 ANSI para aplicaciones de biblioteca "(Z39.50: 1988) para buscar bases de datos de índices en computadoras remotas. fue desarrollado en 1990 [1] como un proyecto de Thinking Machines , Apple Computer , Dow Jones y KPMG Peat Marwick.
WAIS no se adhirió ni al estándar ni a su marco OSI (adoptando en su lugar TCP / IP) pero creó un protocolo único inspirado en Z39.50: 1988.
El protocolo y los servidores WAIS fueron promovidos por Thinking Machines Corporation (TMC) de Cambridge, Massachusetts . Los servidores WAIS producidos por TMC se ejecutaban en sus supercomputadoras CM-2 ( máquina de conexión ) masivamente paralelas y CM-5 MP basadas en SPARC . Los clientes WAIS se desarrollaron para varios sistemas operativos y sistemas de ventanas, incluidos Microsoft Windows , Macintosh , NeXT , X , GNU Emacs y terminales de caracteres. [2] TMC lanzó una versión de software de código abierto gratuito de WAIS para Unix En 1991.
Inspirado por el proyecto WAIS sobre bases de datos de texto completo y proyectos SGML emergentes , se lanzó Z39.50 versión 2 (Z39.50: 1992). A diferencia de su predecesor de 1988, era un superconjunto compatible del estándar internacional ISO 10162/10163.
Con el advenimiento de Z39.50: 1992, la terminación del soporte para WAIS gratuito por parte de Thinking Machines y el establecimiento de WAIS Inc como una empresa comercial, la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. Financió el Centro de Información para el Descubrimiento y Recuperación de Información en Red (CNIDR) para promover Sistemas de búsqueda y descubrimiento de Internet, código abierto y estándares. [3] CNIDR creó un nuevo WAIS gratuito de código abierto. Este fue el primer freeWAIS basado en la base de código wais-8-b5 de TMC, con un paquete de software completamente nuevo Isite basado en Z39.50: 1992 que usa Isearch como su motor de búsqueda de texto completo .
Ulrich Pfeifer y Norbert Gövert, del departamento de informática de la Universidad de Dortmund , ampliaron el código CNIDR freeWAIS para convertirse en freeWAIS- sf con campos estructurados como su principal mejora. Ulrich Pfeifer reescribió freeWAIS-sf en Perl , convirtiéndose en WAIT.