El objetivo de Wikipedia es proporcionar conocimiento . Pero el conocimiento solo es útil si puedes encontrarlo y darle sentido. La principal limitación de un cuadro de búsqueda es que solo puede buscar lo que ya sabes que existe. Nuestra misión es mostrar lo que existe y facilitar el acceso a ese conocimiento. Los esquemas, que presentan información estructurada, brindan los siguientes beneficios:
Para ver ejemplos de esquemas bien desarrollados, véanse los del anarquismo , la antigua Roma , el budismo , el piragüismo y el kayak , la biología celular , el ajedrez , la silvicultura , Islandia y Japón .
Cada artículo de esquema es una lista de los temas de un tema ordenados jerárquicamente para mostrar las relaciones entre ellos: aquellos que son los más importantes, las entradas generales y los que dan más detalles especializados. Los esquemas muestran la estructura de los artículos sobre un tema, abriendo una forma completamente nueva de navegar por él. Podrían considerarse el equivalente de Wikipedia a la Propædia de Brittanica .
Cada esquema pretende ayudar al lector a familiarizarse con el tema que presenta, y también sirve como índice o mapa del sitio para la cobertura de ese tema en Wikipedia. Los esquemas son diferentes de los portales o índices. Mientras que un portal se enfoca únicamente en contenido destacado bien desarrollado, el objetivo principal de un esquema es dirigir a los lectores a través de artículos relacionados con un tema. Los índices están destinados a ser listas alfabéticas completas de artículos relacionados con el tema, pero encontrar algo en un índice alfabético puede ser difícil si uno no conoce el título del artículo (y si lo sabe, apenas necesita el índice). Es posible que los esquemas no enumeren todos los artículos de un tema y, a menudo, sus enlaces conducen a listas u otros esquemas para proporcionar más detalles. Por ejemplo, compare Portal:Japan ,Índice de artículos relacionados con Japón y Esquema de Japón .
Este proyecto ahora cuenta con alertas de artículos , que se pueden ver en Wikipedia: WikiProject Outlines/Article alertas . Esto nos permitirá conocer cualquier AfD u otras discusiones similares sin tener que depender de las notificaciones manuales. La página Alertas se transcluye fácilmente al espacio del usuario si lo desea.
La mayoría de los esquemas están incompletos, porque los temas cambian con el tiempo, al igual que la cobertura de Wikipedia de ellos.