La Red de Tierras Silvestres (anteriormente conocida como "Proyecto de Tierras Silvestres") se creó en 1991 para detener la marea de extinciones de especies que se estaba registrando en América del Norte. Evidencia de que esas extinciones a menudo se agravaban por la falta de conectividad de hábitat entre las áreas protegidas existentes [1 ] [se necesita una fuente no primaria ] resultó en la adopción por parte de la organización de una misión principal centrada en el apoyo científico y estratégico para la creación de "redes de personas que protegen las redes de tierras silvestres conectadas".
Dr. Michael E. Soulé , un biólogo conservacionista que quería fusionar la ciencia con la acción. [2] En 1991, Soulé cofundó la Estrategia de Recuperación de la Vida Silvestre de América del Norte con el ambientalista radical David Foreman y el filántropo de las áreas silvestres Douglas Tompkins . [3] [2] El nombre luego se simplificaría a Wildlands Project , ahora conocido como Wildlands Network.
Uno de los primeros objetivos fue la conservación del hábitat y la creación y mantenimiento de corredores de migración para la vida silvestre, enfocados principalmente en América del Norte . [3] Desde su fundación, Wildlands Network ha trabajado para simplificar los términos de conservación para que el público los entienda y ayudó a universalizar el lenguaje para la planificación de la conservación. Wildlands Network ha ayudado a inspirar a muchas otras organizaciones de conservación en todo el mundo.
Como demostración de dónde se necesitaba más la conectividad de hábitats a gran escala de paisaje en América del Norte, Wildlands Network identificó cuatro "vías salvajes continentales" que atraviesan las costas del Pacífico y el Atlántico , la región del bosque boreal canadiense y la "columna vertebral del continente" entre Alaska y México . [4] [se necesita fuente no primaria ]
Durante el período 2000-2006, los científicos de la Red de Tierras Silvestres y las organizaciones de conservación asociadas trazaron un mapa de seis “Diseños de Redes de Tierras Silvestres” [5] (WND) dentro de esos corredores en el oeste de las Montañas Rocosas y los Apalaches del Norte . Estos planes de conservación identificaron las áreas protegidas existentes y propusieron corredores de vida silvestre que los conectarían como caminos para especies de gran alcance ( clave ) que necesitan "espacio para deambular". Los planes también describieron los diversos impactos ecológicos positivos que estas especies tenían en otras especies de flora y fauna. [6]
En los últimos años, Wildlands Network pasó de centrarse en la creación continua de WND a orientar la implementación de las recomendaciones en los seis planes existentes. La organización desarrolló una red de individuos, grupos y agencias públicas y privadas que trabajan en las regiones cubiertas por las WND para lograr este objetivo. Actualmente, las iniciativas se centran en conectar el hábitat en las vías salvajes del oeste (espina del continente) y del este (atlántico).