Wilfrid Barry Owen (15 de junio de 1898 - 9 de agosto de 1984) fue un político de Nueva Zelanda y el primer líder (1953-1958) del Partido del Crédito Social de Nueva Zelanda .
Nació en Wellington y se educó en Christchurch Boys 'High School y Nelson College . Era químico industrial y fundó su empresa de fabricación de cosméticos y artículos de tocador Wilfrid Owen New Zealand Limited en 1938. Era residente de Sumner , Christchurch. [1]
En 1924 se casó con Ethel Amie Gough, con quien tuvo dos hijos. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la guardia local . Tenía muchos intereses comunitarios y fue miembro de toda la vida del Canterbury Jockey Club, el Christchurch empresario's Club y el Canterbury Officer's Club. [1]
Owen entró en política a través de asuntos de organismos locales. Fue elegido miembro del Ayuntamiento de Sumner como candidato independiente. Siguió siendo miembro hasta 1945 cuando Sumner se fusionó con el Ayuntamiento de Christchurch . [1] En las siguientes elecciones del organismo local en 1947 fue elegido miembro del consejo de la ciudad en la lista de la Asociación de Ciudadanos que lo confirmó como miembro. [2] Inicialmente se había perdido la elección, pero finalmente fue declarado electo después del recuento de votos especiales. [3] En 1950 no se presentó a la reelección.
A principios de la década de 1930, se interesó por las ideas de reforma monetaria de CH Douglas y se unió a la asociación Social Credit . Fue uno de los 12 delegados en una cumbre en 1952 para promover un ala política de la asociación. En la conferencia de asociaciones de 1953 se apoyó unánimemente la formación de un ala política, aunque de mala gana en lugar de apoyar a otros partidos. Se convirtió en el líder del Partido Crédito Social en 1953. Bajo su liderazgo, Crédito Social obtuvo un sorprendente 11% de los votos del partido en las elecciones generales de 1954 . Owen se presentó a sí mismo para el Crédito Social en Lyttelton en las elecciones de 1954 y 1957., en tercer lugar con 2.675 y 1.014 votos respectivamente; y en las elecciones parciales de Riccarton de 1956 . [1]
El principal impacto que logró como líder fue inducir al gobierno a establecer la Comisión Real sobre Dinero y Horneado en 1956 para investigar las denuncias de Créditos Sociales de que el sistema financiero del país estaba funcionando mal. Durante las investigaciones, los banqueros admitieron que los bancos en realidad crean crédito, una afirmación que previamente disputaron. [1] El apoyo cayó al 7% en las elecciones generales de 1957 . Por eso y por las críticas al Crédito Social por parte de la Comisión Real (a la que Owen no había asistido, ya que estaba en el extranjero) fue criticado en la conferencia de 1958, y renunció al liderazgo poco después en 1959. [4]