Guillermo I, elector de Hesse
Guillermo I, elector de Hesse (alemán: Wilhelm I., Kurfürst von Hessen ; 3 de junio de 1743 - 27 de febrero de 1821) fue el hijo mayor sobreviviente de Federico II, Landgrave de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel) y la Princesa María de Gran Gran Bretaña , la hija de Jorge II .
El príncipe Guillermo nació el 3 de junio de 1743 en Kassel , capital del Landgraviate de Hesse-Kassel en el Sacro Imperio Romano Germánico . Nacido en la Casa de Hesse , fue el segundo hijo sobreviviente, pero el mayor, de Prins Frederick of Hesse-Kassel (el futuro Landgrave Frederick II) y su esposa, la Princesa María de Gran Bretaña . Un antiguo heredero del landgraviate, también llamado William, había muerto en la infancia en 1742; por lo tanto, las esperanzas eran altas para el futuro del nuevo heredero aparente . Tenía dos hermanos menores: el príncipe Carlos y el príncipe Federico .
El matrimonio de su padre con la princesa británica no fue feliz, y Federico abandonó a la familia en 1747 y se convirtió al catolicismo en 1749. En 1755 anuló formalmente su matrimonio. El abuelo de William, Landgrave William, otorgó el condado recién adquirido de Hanau a su nuera y nietos. Técnicamente, el joven William se convirtió en el príncipe reinante de Hanau, mientras estaba bajo la regencia de su madre. El joven príncipe William, junto con sus dos hermanos menores, vivía con su madre, la landgravine Mary. A partir de 1747 fueron apoyados por parientes protestantes y se trasladaron a Dinamarca. Allí vivieron con la hermana de Mary, Louise de Gran Bretaña , y su familia; Louise murió en 1751.
El 1 de septiembre de 1764, William se casó con su prima hermana , Wilhelmina Caroline de Dinamarca y Noruega (1747–1820), que fue la segunda hija superviviente de Federico V de Dinamarca y Noruega. Se casaron en el palacio de Christiansborg y residieron durante dos décadas principalmente en Dinamarca.
En 1785 se trasladaron a Kassel cuando William le sucedió en el landgraviate. Durante la vida de su padre, William ya había recibido el Principado de Hanau , al sur de los territorios de Hesse cerca de Frankfurt , como sucesor de sus príncipes recientemente extintos. La gente de Hanau no quería tener un gobernante católico.
Charles, el hermano menor de William, se casó en 1766 con otra de sus primas hermanas danesas, la princesa Luisa de Dinamarca .
