Wilkes Community College ( WCC ) es una universidad comunitaria pública en Wilkesboro, Carolina del Norte . Es parte del Sistema de Colegios Comunitarios de Carolina del Norte y sirve a la gente de los condados de Wilkes, Ashe y Alleghany, y más allá. La universidad es probablemente más conocida como el sitio del festival de música anual MerleFest .
La universidad tiene un campus de 0,614 km 2 (151,7 acres ) y 14 edificios. La matrícula de estudiantes suele ser de alrededor de 3500 estudiantes para el plan de estudios, 900 para la educación continua y 1600 para las habilidades básicas. También tiene campus satélites en los condados cercanos de Ashe y Alleghany. WCC está acreditado por la Asociación de Colegios y Escuelas del Sur .
Wilkes Community College fue fundado en octubre de 1964 por la Junta de Educación de Carolina del Norte. La primera Junta de Fideicomisarios asumió el cargo el 15 de enero de 1965 y las clases se llevaron a cabo por primera vez en agosto de 1965. La inscripción de estudiantes para el primer año de la universidad fue de 68. El campus de la universidad originalmente cubría 75 acres e incluía tres edificios: Thompson, Hayes y pasillos Lovette.
El primer presidente del CMI fue el Dr. Howard Thompson, quien sirvió del 5 de marzo de 1965 al 30 de junio de 1977. Le siguió el Dr. David E. Daniel, del 1 de julio de 1977 al 2 de abril de 1989; Dr. H. Edwin Beam, presidente interino, 3 de abril de 1989 al 16 de julio de 1989; Dr. James R. Randolph, 17 de julio de 1989 a 7 de julio de 1995; Dr. Swanson Richards, presidente interino, 8 de julio de 1995 al 29 de febrero de 1996; Dr. Gordon G. Burns, Jr., del 3 de marzo de 1996 al 1 de junio de 2014; Morgan Francis, presidente en funciones, del 2 de junio de 2014 al 30 de junio de 2014; y el Dr. Jeffrey Alan Cox, actual presidente de la universidad que asumió sus funciones el 1 de julio de 2014.
En 1988, el legendario guitarrista Doc Watson , ganador de un Grammy , el instructor de horticultura del WCC B Townes y el empresario y músico local Bill Young comenzaron el festival de música MerleFest en el campus de Wilkes Community College. MerleFest, nombrado en honor al hijo fallecido de Doc, Merle Watson , se ha convertido en uno de los festivales de música folk y bluegrass más grandes de los Estados Unidos, y atrae a casi 80.000 fanáticos de la música cada año. [1] El festival se ha convertido en el principal evento de recaudación de fondos de Wilkes Community College y ha traído publicidad nacional a la universidad. [2]