El número 12 en la serie de Richmal Crompton 's libros sobre los once años de edad, William Brown y sus tres compatriotas, conocidos en conjunto como los proscritos. Publicado por primera vez en 1929, el libro es una colección de cuentos que presentan a William y su fe inquebrantable en su propio ingenio y rectitud. Aunque combativo, casi belicoso, en sus esfuerzos por ser libre para experimentar la emoción y la aventura dentro de los confines de una comunidad aldeana. William no cuestiona el derecho de los adultos a ejercer autoridad y exigir retribución por aquellos actos que él y los Outlaws se habían justificado a sí mismos.
En estos tiempos más ilustrados, William y su banda sin duda serían objeto de atención por parte de la policía y los trabajadores sociales. Sus "crímenes" incluyen no sólo pequeños robos a su propia familia, sino también allanamiento de morada, robos, engaños y continuos actos de allanamiento.
Cuentos
El misterio de Oaklands
Muy influenciado por una serie de novelas policiales de misterio, William y los forajidos se convencen de que un residente local ha asesinado a su vecino, Old Scraggy, como preludio del robo y lo ha enterrado junto al rosal de su jardín delantero.
William se hace pasar por el "fallecido" Old Scraggy en un esfuerzo por molestar al asesino hasta el punto en que confiesa sus crímenes como en el "Misterio del One Eyed-Man". Los Forajidos irrumpen en la casa del Viejo Scraggy, pero son descubiertos por el ocupante que regresa, que de hecho solo ha estado fuera de vacaciones y está encerrado en una habitación de arriba. Tal es la exageración de la descripción de Old Scraggy de los ladrones y serían asaltantes, que el policía local solo se divierte al descubrir 4 "pinzas" locales que podrían haber estado involucrados en actos de allanamiento en una tierra de agricultores locales. El viejo Scraggy está demasiado avergonzado para perseguir el enjuiciamiento y el policía incluso se niega a "golpear sus orejas".
El nuevo juego
Después de que William escucha a su hermano mayor y a otros discutiendo las carreras de galgos, él, sin mucha oposición, persuade a los Forajidos para que se unan a él en la organización de una carrera de galgos protagonizada por su propio perro mestizo Jumble y otro. Después de admitir que cobrar la entrada al evento no funcionará, deciden que la forma de beneficiarse fácilmente de la empresa es ejecutar un libro y cobrar por los refrescos. El único activo disponible para los forajidos es el de su propio trabajo que venden para obtener la financiación de los comestibles que deben comprarse al por menor.
El día de la carrera, los chicos roban un perro encadenado fuera de la casa de un vecino e intentan inducirlo a correr con Jumble en busca de un ratón mecánico. El evento es una especie de fiasco y los comestibles son robados por una pandilla rival, los Hubert Laneites, mientras William y los forajidos intentan recuperar a los perros ahora fugitivos. La experiencia de tratar de publicar un libro no es feliz para Douglas y termina corriendo perseguido por apostadores enojados.
En represalia, el padre de William exige más trabajo no remunerado, aserrar troncos, pero el ingenio de William no conoce límites y es capaz de obtener una victoria psicológica sobre Hubert Lane y su banda.
La doble vida de William
Mientras los otros forajidos están de vacaciones, William se ocupa de entrar sin autorización en los jardines de una propiedad llamada The Laburnams. Cada día durante una semana, William roba cantidades sustanciales de fruta del huerto de Los Laburnams y un total de unos 200 peces del estanque. Después de ser sorprendido en el acto por la señorita Murgatroyd, William finge ser su propio hermano mejor adaptado socialmente, Algernon. Durante varios días, el alter ego de William, Algernon, puede disuadir a la señorita Murgatroid de denunciar su delito a su padre. Cuando la señorita Murgatroyd finalmente visita su casa para exponer sus crímenes, la confusión de identidad es tal que los padres de William creen que ella está trastornada.
El placer de William en sus actividades amorales y el exitoso robo de 200 peces es suficiente para que enfrente el desenlace no especificado con total despreocupación.
William y el príncipe de cera
Cuando William es "retenido" en la escuela por el director, Old Markie, el día de la feria local, los Forajidos roban una figura de cera de una de las tiendas que sustituye a William. William, llevado por su éxito, intenta hacerse pasar por una figura de cera en la feria. El intento parece ir mal. En última instancia, la pieza de cera robada se devuelve sin daños y el propietario de la pieza de cera antepone el beneficio al principio.
William acepta sin cuestionar el uso del castigo corporal por parte del director, pero el autor demuestra un amor más fino por la justicia natural al devolver al Viejo Markie "uno de los peores ataques de artritis en su brazo derecho (que) había tenido durante mucho tiempo". hora".
Guillermo el Showman
William y los forajidos deciden montar su propio espectáculo de cera. En el transcurso de los preparativos para el espectáculo, los Outlaws demuestran la pobreza de su educación. El primer espectáculo termina con una pelea entre las "figuras de cera" de Outlaw y una pandilla local rival, los Hubert Laneites. Un segundo intento lleva a William a irrumpir en los terrenos de The Hall para robar flores. Aquí se encuentra con Rosemary Verney, que está a punto de ser entrevistada, contra su voluntad, para una revista de sociedad. Los dos cambian de lugar. El espectáculo de cera falsa es un gran éxito, pero la entrevista no lo es. Rosemary es enviada a un internado, un resultado por el que está muy agradecida, ya que no desea seguir viviendo con su madre obsesionada con ella misma.
Los forajidos entregan las mercancías
William and the Outlaws demuestran un admirable desdén por la acumulación de riqueza, pero están completamente subordinados a la necesidad de un estatus social ganado por las donaciones caritativas. De paso, los Forajidos demuestran una gran presciencia antes de la actitud contemporánea hacia la educación, es decir, que debe perseguirse únicamente para obtener una ventaja pecuniaria. Mientras intentan recaudar fondos de caridad, con el objetivo de proteger su estatus social, los Forajidos recurren una vez más a la oportunidad de venta minorista que les brinda un puesto de refrigerios. Los esfuerzos de los Outlaws son en vano, ya que son engañados por Hubert Lane y su pandilla que roban las acciones de los Outlaws.
La trama de Hubert Lane lleva a los forajidos a entrar en la casa de otro vecino y ser sometidos al esnobismo social y confundidos con los mismos beneficiarios de la ayuda caritativa.
Fortune, en última instancia, favorece a los Forajidos cuando reciben una recompensa sustancial que sin dudarlo donan al fondo de la escuela para garantizar su estatus social.
Fuegos artificiales estrictamente prohibidos
William y los forajidos alcanzan nuevos pináculos de amoralidad cuando, ante la prohibición de los padres sobre la compra de fuegos artificiales, engañan a la hermana de un coronel retirado Masters para que los ayude en el robo de los fuegos artificiales de sus hermanos. Aunque los Forajidos no se benefician directamente del robo, encuentran una recompensa trascendente al presenciar que sus padres se humillaron mientras participaban hipócritamente en una fiesta espontánea con los fuegos artificiales, que a su vez se han apropiado de los niños.
Los forajidos buscan el acebo
Los Forajidos cometen allanamiento deliberado y William es confundido con un visitante del espacio por un profesor quizás senil. William intenta evitar que se exponga la transgresión conspirando con la enfermedad del profesor. Paralelamente a estos eventos, está la historia del fracaso de los niños para cumplir con su compromiso de apoyar a la iglesia local mediante la recolección de acebo decorativo.
La viuda sentimental
Una historia de la codicia masculina adulta y la explotación emocional de mujeres de corazón generoso. William demuestra un apego instintivo a un código de honor para devolver los favores dados generosamente y una notable presencia de ánimo al exponer a un Lotario cínico . La recompensa de William no es más que un regreso al status quo y el consumo de un "chico de las galletas".
William y el cerdo premiado
En parte, una historia de la explotación de animales en la que William y los forajidos alimentan cenizas y aserrín a un cerdo con sobrepeso que está confinado y sobrealimentado para ganar premios en los espectáculos. William cabalga con éxito sobre la bestia y, al hacerlo, le da al cerdo su primera experiencia de libertad y actividad.
Para evitar represalias por parte del granjero, el Forajido se propuso exponerlo como un ex criminal y entrar en su casa para robar una tetera que, para ser justos, creen que están regresando a su dueño anterior.
Mientras lleva a cabo un segundo robo, William molesta a otro ladrón más serio y lo encierra en una habitación del piso de arriba (proporcionando simetría literaria con el primer cuento de esta colección).
El padre emocionalmente distante de William, que no participa en la vida de su hijo, salvo para ejercer una corrección de comportamiento errática e ineficaz, se siente obligado a honrar lo que considera una promesa mal juzgada de llevar a William a una pantomima en la ciudad cuando preferiría hacerlo. estar jugando al golf. William también ha aprendido a estar emocionalmente alejado de su familia y le da la bienvenida al evento sólo con el propósito de recibir 5 chelines y medio de una tía a la que visitarán el mismo día. Es importante señalar que William y los Outlaws tienen una filosofía comunista y tienen todo el dinero de bolsillo en común.