William Beecher Scoville (13 de enero de 1906 - 25 de febrero de 1984) fue un neurocirujano estadounidense del Hospital Hartford en Hartford , Connecticut . Scoville estableció el Departamento de Neurocirugía en el Hospital Hartford de Connecticut en 1939. Realizó una cirugía en Henry Gustav Molaison en 1953 para aliviar la epilepsia que provocó daños en el hipocampo de Molaison y lo dejó con un trastorno de la memoria . [1]
Scoville nació en Filadelfia, Pensilvania , el 13 de enero de 1906. Aunque tuvo un gran interés en los automóviles a lo largo de su vida, su padre empujó a William hacia la carrera de medicina. Después de completar su licenciatura en Yale (BA, 1928), asistió y se graduó de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania en 1932. En 1941, obtuvo la certificación de la junta en neurocirugía . Además, en 1941 inició el primer programa de capacitación de residencia en neurocirugía en Connecticut.
En 1953, Scoville le ofreció a Henry Gustav Molaison , el paciente ahora ampliamente conocido como HM, la oportunidad de curar la epilepsia de Molaison a través de un procedimiento experimental pionero. Con la aprobación del paciente y su familia, Scoville iba a realizar una resección experimental de varias porciones de los lóbulos temporales, un procedimiento que había realizado previamente en pacientes psicóticos. Scoville tuvo la "corazonada" de que el hipocampofue el responsable y, basándose en esta suposición errónea, extrajo el hipocampo de Molaison, succionándolo con una herramienta médica que consta de una hoja de cauterización y una aspiradora de succión, mientras que Molaison, anestesiado pero consciente, se sentó en la silla de operaciones. Más tarde, se supo que el hipocampo era crucial en la formación de recuerdos, razón por la cual Molaison no pudo formar nuevos recuerdos por el resto de su vida. Scoville consultó con un destacado cirujano canadiense, Wilder Penfield , de la Universidad McGill de Montreal, quien, junto con la psicóloga Brenda Milner , había informado previamente sobre los déficits de memoria de otros dos pacientes. Como resultado de este trabajo (su tesis doctoral), Milner se ha convertido en una de las neuropsicólogas más famosas del mundo.
Scoville contribuyó al desarrollo del clip de aneurisma. Su modificación fue colocar un resorte helicoidal con un eje paralelo al plano de cierre del clip. [2] A lo largo de su vida, Scoville formó un total de 63 neurocirujanos, 46 estadounidenses y 17 extranjeros.
El nieto de William Scoville, Luke Dittrich, escribió un libro sobre el "Paciente HM" y su abuelo. [3]