William Bertalan Walsh, MD (26 de abril de 1920 - 27 de diciembre de 1996) fue el fundador de Project HOPE (EE. UU.) .
Walsh nació el 26 de abril de 1920 en Brooklyn. Recibió una licenciatura de la Universidad de St. John en Queens , Nueva York. Se graduó de la escuela de medicina en la Universidad de Georgetown en 1943.
Se desempeñó como médico de un barco a bordo de un destructor durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el primer médico estadounidense sobre el terreno en Hiroshima , después del lanzamiento de la bomba atómica. [1] Le conmovieron las malas condiciones de salud que vio en el Pacífico Sur. Imaginó un centro médico flotante no militar que brindaría educación sobre la salud y una mejor atención a personas de todo el mundo y estableció el Proyecto HOPE . [2]
En 1958, Walsh persuadió al presidente Eisenhower para que donara un buque hospital de la Marina de los EE. UU. En dos años, el barco se transformó en el SS Hope .
El 22 de septiembre de 1960, Hope zarpó de San Francisco con destino a Indonesia. El SS HOPE finalmente completó 11 viajes a Indonesia, Vietnam, Perú, Ecuador, Guinea, Nicaragua, Colombia, Ceilán (Sri Lanka), Túnez, Jamaica y Brasil. El barco se retiró en 1974. [2]
El 23 de junio de 1987, Walsh recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Ronald Reagan .