Berndt nació el 18 de julio de 1956. [1] Se graduó de River Falls High School en River Falls, Wisconsin , clase de 1974, antes de asistir a la Universidad de Wisconsin – River Falls y la Universidad de Minnesota . Berndt está casado y tiene un hijo y una hija. Era dueño de una empresa de fabricación de muebles. [2]
Berndt se desempeñó como republicano en la Asamblea, fue elegido por primera vez en 1984 y reelegido en 1986. Fue elegido para el Senado en una elección especial en 1989 y sirvió hasta 1993.