William Cowper (28 de diciembre de 1778 - 6 de julio de 1858) fue un clérigo anglicano de origen inglés en Australia que fue el archidiácono de Cumberland. Su hijo también llamado William Cowper fue más tarde el Decano de Sydney.
Vida temprana
Cowper nació en Whittington, Lancashire , hijo de un granjero. A los 17 años, Cowper se convirtió en tutor en la familia de un clérigo. Más tarde fue empleado en el departamento de ingenieros reales en Hull. Fue ordenado sacerdote en marzo de 1808 y se convirtió en coadjutor en Rawdon, cerca de Hull. Allí fue encontrado por el reverendo Samuel Marsden quien lo indujo a venir a Australia.
Australia
A principios de 1808, el reverendo Samuel Marsden, en busca de dos capellanes adicionales, llegó a la parroquia de Cowper y lo invitó a aceptar el nombramiento. Estuvo dispuesto y recibió una comisión como capellán asistente en Nueva Gales del Sur con un salario de £ 260. Su salida de Inglaterra se retrasó por la muerte de su esposa, entonces madre de tres hijos, incluido Charles, más tarde un destacado político, y una hija. Cowper se casó con Ann Barrell y navegó con su familia a Port Jackson, donde llegó en agosto de 1809. Asumió sus funciones como ministro de la Iglesia de San Felipe, que luego se completó. Durante los primeros diez años de su ministerio, fue el único clérigo permanentemente en Sydney. Cowper llegó a Sydney el 18 de agosto de 1809 y se convirtió en capellán asistente. También fue titular de la Iglesia de San Felipe (el nombre se escribió de esta manera en honor al primer gobernador de Nueva Gales del Sur , Arthur Phillip ). Encontró el estado de la moralidad en Sydney deplorable y se puso a trabajar activamente predicando y, con el ejemplo, para lograr una mejora. Fue uno de los fundadores y secretario de la Benevolent Society of New South Wales y en un momento fue secretario de seis sociedades religiosas y caritativas. En 1842, la vista de Cowper comenzó a fallar; obtuvo un permiso de ausencia para ir a Londres a operarse y sus feligreses le obsequiaron una bolsa de £ 780 para cubrir sus gastos. Regresó en 1843 con su vista muy mejorada y con un grado de Lambeth de Doctor en Divinidad que le había sido conferido por el Arzobispo de Canterbury . En 1848, Cowper jugó un papel decisivo en el inicio de la construcción de la nueva iglesia de San Felipe y dio 500 libras esterlinas para cubrir el costo de la misma. En 1849 tuvo una enfermedad peligrosa pero se recuperó, y en 1852 fue designado para administrar la diócesis durante la ausencia del obispo Broughton en una visita a Inglaterra. El obispo murió en febrero de 1853 y Cowper tuvo que continuar con sus funciones hasta que llegó el obispo Barker en mayo de 1855.
Vida tardía
La nueva iglesia de San Felipe estaba lo suficientemente completa como para ser consagrada en marzo de 1856, para alegría de Cowper. Murió el 6 de julio de 1858. Estuvo casado tres veces y le sobrevivieron cuatro hijos y dos hijas. Dos de sus hijos, Sir Charles Cowper y William Macquarie Cowper , se ven por separado.
Cowper se dedicó a su trabajo. Varias veces se negó a ser magistrado porque consideraba que los deberes eran incompatibles con su vida clerical.
La carga de los deberes administrativos y oficiales de Cowper pasó factura. En 1812 había padecido alguna forma de fiebre reumática, probablemente contraída en las cárceles, y su lenta recuperación marcó el comienzo de una vida de constante mala salud. William Grant Broughton, Marsden y Darling hicieron informes de esta mala salud en 1818 y 1829, pero no fue hasta febrero de 1842 que la formación de cataratas en ambos ojos lo obligó a retirarse y regresar a Inglaterra para recibir tratamiento. La pérdida en 1831 de su segunda esposa, la madre de William Macquarie Cowper, también lo había afectado. El 1 de marzo de 1836 se casó con Harriette Swaine, de quien nacieron dos hijos más. El discurso de despedida y agradecimiento que le presentaron sus feligreses y los ciudadanos de Sydney a su salida de Sydney reveló la estima que le tenían, y el obsequio que lo acompañaba pagó todos los gastos de su viaje a Inglaterra. El tratamiento de sus ojos parece haber sido completamente exitoso y pudo volver a sus funciones. Mientras estaba en Inglaterra, recibió un Lambeth DD. En 1848, el obispo Broughton lo comparó con el arcediano de Cumberland.
Referencias
- NS Pollard, ' Cowper, William (1778-1858) ', Diccionario de biografía australiano , volumen 1, MUP , 1966, págs. 254-256.
- Serle, Percival (1949). "Cowper, William" . Diccionario de biografía australiana . Sydney: Angus y Robertson.
- Peter G. Bolt, William Cowper (1778-1858). El párroco indispensable. La vida y la influencia del primer clérigo parroquial de Australia (Camperdown, NSW: Bolt Publishing Services, 2009)
enlaces externos
Stephen, Leslie , ed. (1887). " Cowper, William (1780-1858) ". Diccionario de Biografía Nacional . 12 . Londres: Smith, Elder & Co.
- Mennell, Philip (1892). . El diccionario de biografía de Australasia . Londres: Hutchinson & Co. p. 190 - a través de Wikisource .