William Ernest, Gran Duque de Sajonia-Weimar-Eisenach (Wilhelm Ernst Karl Alexander Friedrich Heinrich Bernhard Albert Georg Hermann, Inglés: William Ernest Charles Alexander Frederick Henry Bernard Albert George Herman ; 10 de junio de 1876-24 de abril de 1923), fue el último Gran Duque de Sajonia-Weimar-Eisenach .
Nació en Weimar , el hijo mayor de Karl August de Sajonia-Weimar-Eisenach , heredero del Gran Duque, y su esposa, la Princesa Paulina de Sajonia-Weimar-Eisenach .
Sucedió a su abuelo Karl Alexander como Gran Duque el 5 de enero de 1901, ya que su padre había fallecido antes que él.
Su heredero fue un primo lejano, el príncipe Hermann de Sajonia-Weimar-Eisenach , hasta su desheredación en 1909. El hermano menor de Hermann sirvió posteriormente como presunto heredero del Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach hasta el nacimiento del hijo mayor de William Ernest.
Wilhelm Ernst creó el nuevo centro de la ciudad de Weimar bajo la dirección de Hans Olde , Henry van de Velde y Adolf Brütt . También hizo reconstruir la Universidad de Jena por Theodor Fischer y también reconstruyó los teatros de Weimar. Las mejoras a la ciudad incluyeron una estatua de mármol de su predecesor Charles Alexander, que se completó en 1911. Se colocó en un escenario diseñado por Brütt. La ubicación del escenario fue diseñada para distinguir el "casco antiguo" del área de nueva construcción. Una ley de conservación del "casco antiguo" lo prohibió al estilo " art nouveau " que se utilizaba en la nueva zona.
Según la constitución holandesa, Wilhelm Ernst estaba en la línea para el trono de los Países Bajos (como nieto de la princesa Sofía de los Países Bajos ) después de la reina Guillermina . A principios del siglo XX, los holandeses temían la posibilidad de la influencia alemana o incluso la anexión de los Países Bajos. Para evitarlo, algunos abogados intentaron cambiar la constitución para excluir a Wilhelm Ernst de la sucesión. Otra propuesta, sin embargo, fue la siguiente: si Wilhelmina moriría sin hijos, entonces él o su descendencia tendrían que elegir entre el trono holandés y el de Weimar. El nacimiento de la hija de Guillermina, Juliana, en 1909, redujo la posibilidad de que cualquier miembro de la Casa de Wettin(Rama Sajonia-Weimar-Eisenach) para heredar el trono holandés. Con la enmienda a la constitución de 1922, que restringió el derecho de sucesión a la descendencia de Wilhelmina, la posibilidad desapareció por completo.