Rancho Keys Desert Queen
El Keys Ranch es el mejor ejemplo de asentamiento temprano en el área del Parque Nacional Joshua Tree . Bill Keys era el personaje principal de la zona y su rancho es un símbolo del ingenio de los primeros colonos. El rancho es un extenso complejo de pequeños edificios construidos entre 1910 y la muerte de Keys en 1969. Keys se dedicaba tanto a la ganadería como a la minería para ganarse la vida en el desierto. [2]
William F. Keys nació en Palisade, Nebraska , en 1879. Después de trabajar como peón en un rancho y fundidor, fue ayudante del sheriff en el condado de Mohave, Arizona . Durante un tiempo en Death Valley , se hizo amigo de Death Valley Scotty , involucrándose en una estafa que resultó en la llamada "Batalla de Wingate Pass". Llegó al área de Twentynine Palms, California en 1910. En el área que se convirtió en el Parque Nacional Joshua Tree, conoció al forajido local y ladrón de ganado Jim McHaney, cuidándolo cuando su salud empeoraba. Keys finalmente se hizo cargo de las propiedades de McHaney después de la muerte de McHaney, expandiendo gradualmente lo que se convirtió en la Reina del Desierto, su nombre tomado de la cercanaMina Desert Queen . [3]
Keys se casó con Francis M. Lawton en 1918 y tuvieron siete hijos juntos, tres de los cuales murieron y fueron enterrados en el rancho. Durante una disputa por el Wall Street Mill , Keys disparó y mató a Worth Bagley. Keys fue declarado culpable de asesinato y fue a la prisión de San Quentin , donde Keys se educó en la biblioteca. Keys obtuvo la libertad condicional en 1950 y fue indultado en 1956 gracias a los esfuerzos de Erle Stanley Gardner , autor de las novelas de Perry Mason . [3]
El equipo de minería en el rancho incluye una arrastra y un molino de sellos para el procesamiento del mineral. Otros edificios incluyen un granero de adobe , una escuela, un cobertizo para tachuelas, un cobertizo para máquinas, un cementerio y una variedad de casas y cabañas. [3]
Los guardaparques ofrecen visitas guiadas a pie por el rancho de octubre a mayo. Los tours son de tamaño limitado y deben reservarse con anticipación.
