William Fielding Ogburn (29 de junio de 1886 - 27 de abril de 1959) fue un sociólogo estadounidense que nació en Butler, Georgia y murió en Tallahassee, Florida . También fue estadístico y educador . Ogburn recibió su BA grado de la Universidad de Mercer y su MA y Ph.D. grados de la Universidad de Columbia . [1] Fue profesor de sociología en Columbia desde 1919 hasta 1927, cuando se convirtió en presidente del Departamento de Sociología de la Universidad de Chicago .
Se desempeñó como presidente de la Sociedad Estadounidense de Sociología en 1929. Fue editor de la Revista de la Asociación Estadounidense de Estadística de 1920 a 1926. En 1931, fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Estadística , que también lo eligió como miembro en 1920. [2] También fue conocido por su idea de " retraso cultural " en el ajuste de la sociedad a los cambios tecnológicos y de otro tipo. Este concepto se menciona en el libro Future Shock , de Alvin Toffler . Desempeñó un papel fundamental en la producción de las innovadoras Tendencias sociales recientes durante su dirección de investigación de PresidenteComité de tendencias sociales de Herbert Hoover de 1930 a 1933.
Quizás el legado intelectual más perdurable de Ogburn sea la teoría del cambio social que ofreció en 1922. [3] Sugirió que la tecnología es el motor principal del progreso, pero atenuada por las respuestas sociales a ella. Por lo tanto, su teoría a menudo se considera un caso de determinismo tecnológico , pero en realidad es más que eso. Ogburn postuló cuatro etapas de desarrollo técnico: invención, acumulación, difusión y ajuste.
La invención es el proceso mediante el cual se crean nuevas formas de tecnología. Las invenciones son contribuciones colectivas a una base cultural existente que no pueden ocurrir a menos que la sociedad ya haya adquirido un cierto nivel de conocimiento y experiencia en el área en particular. La acumulación es el crecimiento de la tecnología porque las cosas nuevas se inventan más rápidamente de lo que se olvidan las viejas, y algunos inventos (como la escritura) promueven este proceso de acumulación. La difusión es la propagación de una idea de un grupo cultural a otro, o de un campo de actividad a otro, y a medida que la difusión une las invenciones, se combinan para formar nuevas invenciones. Ajustamientoes el proceso por el cual los aspectos no técnicos de una cultura responden a la invención, y cualquier retraso de este proceso de ajuste provoca un rezago cultural .