William James Clench (informalmente Bill Clench ) (24 de octubre de 1897 - 22 de febrero de 1984) fue un malacólogo estadounidense , profesor de la Universidad de Harvard y curador de la colección de moluscos en el departamento de malacología del Museo de Zoología Comparada de Harvard.
Clench nació en Brooklyn , pero se crió principalmente en Massachusetts . En 1913 ingresó en la Huntington School de Boston . Mientras estuvo allí, a menudo se dedicaba a la recolección de insectos y le mostraba sus colecciones a Charles Willison Johnson en la Sociedad de Historia Natural de Boston . Johnson presentó a Clench a hombres como William F. Clapp , que era el curador de moluscos en el Museo de Zoología Comparada (MCZ).
Clench recibió su educación universitaria en Michigan State College (ahora Michigan State University ), y se graduó en 1921. Pasó el verano estudiando moluscos en la isla de Sanibel y luego comenzó a estudiar en Harvard con William Morton Wheeler . Recibió su maestría en entomología en 1923. Luego siguió su doctorado en la Universidad de Michigan , en Ann Arbor, en el estudio de los moluscos, con una beca Hinsdale.
En 1924, Clench se casó con Julia Helmich, residente de East Lansing, Michigan, a quien había conocido mientras asistía al Michigan Agricultural College. Su hijo mayor, Harry Kendon Clench (1925–1979), se convertiría en un conocido especialista en lepidópteros en el Museo Carnegie de Historia Natural de Pittsburgh .
Clench dejó Ann Arbor en 1925 para ocupar un puesto en el Museo Científico de Kent . En 1926 se unió al Museo de Zoología Comparada , donde permaneció hasta 1966. En realidad, no terminó su doctorado hasta 1953. Gran parte del trabajo de Clench se realizó con Ruth D. Turner . En conjunto, introdujeron alrededor de 70 taxones nuevos, y los dos (juntos e independientes) introdujeron un total de aproximadamente 500 taxones nuevos.
Clench publicó más de 400 artículos científicos y fue el editor fundador de Johnsonia . También se desempeñó como el tercer presidente de la Unión Americana de Malacología .