William Mattieu Williams
William Mattieu Williams (6 de febrero de 1820 - 28 de noviembre de 1892 [1] ) fue un escritor inglés sobre ciencia y educador.
Hijo de Abraham Williams, pescadero en Londres, y de su esposa Louise, hija de Gabriel Mattieu, un refugiado suizo, nació en Londres el 6 de febrero de 1820. Perdió a su padre en la infancia y su madre se volvió a casar cuando él tenía solo cuatro años. Después de recibir una educación primaria, fue aprendiz a la edad de catorce años en Thomas Street, un fabricante de instrumentos matemáticos y ópticos en Lambeth . Asistió a clases nocturnas en el London Mechanics' Institution en Southampton Buildings, Chancery Lane .
En 1841 heredó una suma de dinero y, una vez terminado su aprendizaje, pasó dos años en la Universidad de Edimburgo y un período de gira a pie por Europa, pagándose trabajando como artesano. Pasó un tiempo en Suiza, Italia, Grecia y Turquía. A su regreso a Inglaterra se fue a Edimburgo a estudiar medicina, pero decidió no ser cirujano.
También disertó sobre su gira y sobre otros temas en el Instituto de Mecánica, donde fue miembro del comité de dirección. Ayudó a que la Institución aceptara la oferta de dinero de William Ellis para fundar una escuela que, como la "Escuela Birkbeck", se inauguró el 17 de julio de 1848. El éxito de esta escuela llevó a George Combe , a quien Williams conocía de Edimburgo, con el apoyo monetario de Ellis, para fundar una institución similar en Edimburgo; Williams asumió la dirección y se inauguró el 4 de diciembre de 1848 con el título de 'Williams Secular School' en Trades 'Hall, Infirmary Street. En breve se trasladó, después de un rápido aumento en su número, a las instalaciones de la antigua escuela anatómica del Dr. Robert Knox en 1 Surgeons' Cuadrado.
En 1854, después de haber sido nombrado maestro de las clases de ciencias en el recientemente inaugurado Instituto de Birmingham y Midland , Williams se mudó allí y pronunció su conferencia inaugural el 17 de agosto de 1854. En 1856 presentó las exitosas "Conferencias de centavo del Instituto". En 1857 conoció a Felice Orsini y le enseñó algo sobre la fabricación de explosivos, de interés para los conspiradores de Carbonari . Más tarde, centró su atención en la química y la fabricación de parafina , y fue nombrado gerente de Leeswood Oil Company en 1863, cuando se fue de Birmingham a Caergwrle , Flintshire .. Después del declive de la industria galesa de destilación de petróleo tras el descubrimiento de yacimientos petrolíferos en los EE. UU., Williams se trasladó en 1868 a Sheffield como químico de Atlas Iron Works de Sir John Brown & Co.
En 1870, Williams se mudó a Londres y dedicó su tiempo a la escritura científica. Pronunció las conferencias de Cantor en 1876, tomando como tema "Fabricación de hierro y acero", y nuevamente en 1878, cuando habló sobre "Instrumentos matemáticos". A la muerte del hermano de su padrastro, Zachariah Watkins, a principios de 1889, ganó dinero y comenzó a la edad de sesenta y nueve años lo que describió como el trabajo de su vida, la Vindicación de la frenología . Mientras revisaba el manuscrito completo, murió repentinamente en su residencia, The Grange, Neasden , el 28 de noviembre de 1892. Fue enterrado en el cementerio de West Norwood .
