El teniente coronel William Earle Molesworth MC & Bar (14 de marzo de 1894 - 22 de octubre de 1955) fue un as de vuelo británico de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen dieciocho victorias aéreas. [1]
Molesworth nació el 14 de marzo de 1894, hijo del teniente coronel William Molesworth CBE , CIE , del Indian Medical Service , [2] y Winifred Anne Weeks. [3]
Asistió al Marlborough College de 1908 a 1912, luego se entrenó para una carrera militar en el Royal Military College, Sandhurst , de 1912 a 1914. [1] El 8 de agosto de 1914, cuatro días después de que Gran Bretaña entrara en la Primera Guerra Mundial , fue comisionado como un segundo teniente en el Royal Munster Fusiliers . [4]
Desde octubre de 1914, Molesworth sirvió en las trincheras del frente occidental en Francia. [1] Fue ascendido a teniente el 15 de noviembre de 1914, [5] posteriormente con fecha anterior al 30 de agosto de 1914. [6] Fue herido en diciembre, pero regresó al servicio y sirvió con los Fusileros hasta marzo de 1916. [1]
Luego, Molesworth fue adscrito al Royal Flying Corps , y fue nombrado oficial de vuelo el 26 de diciembre de 1916, [7] finalmente completó su entrenamiento de vuelo en la Escuela Central de Vuelo de Upavon en febrero de 1917. [1] Recibió el ascenso a capitán en el Royal Munster Fusiliers el 7 de abril de 1917. [8] Fue asignado al Escuadrón No. 60 RFC (60 Sqn), volando Nieuport 17 , y obtuvo su primera victoria el 22 de abril. [1] El 26 de abril fue nombrado comandante de vuelo con rango temporal de capitán, [9]para liderar el vuelo "A". [1] Sus siguientes tres triunfos también se obtuvieron volando un Nieuport; luego cambió a un SE.5a para los dos siguientes a principios de agosto. Fue transferido al Home Establishment en Inglaterra, [1] y el 26 de septiembre de 1917 recibió su primera Cruz Militar (MC). [10]
El 20 de octubre de 1917, volvió a volar Nieuports cuando fue asignado al Escuadrón No. 29 RFC (29 Sqn) como capitán. [11] Obtuvo sus primeras victorias con ellos el 8 de noviembre de 1917, incendiando un biplaza de reconocimiento enemigo y un Albatros DV . Luego anotó a un ritmo constante hasta su décimo octava y última victoria el 18 de marzo de 1918. [1] El 26 de marzo de 1918 le concedieron una barra a su MC. [12]