Mullin creció en Oldham y dejó la escuela a la edad de nueve años para trabajar en una fábrica de algodón local. Se unió a un sindicato local y fue elegido como su tesorero en 1880. [1] La mayoría de los trabajadores de las salas de juego de la ciudad no estaban sindicalizados y fueron despedidos y perdieron sus salarios después de la huelga de tejedores de Oldham de 1885. Muchos de estos trabajadores formaron un nuevo sindicato, la Amalgamated Association of Card and Blowing Room Operatives , [2] y Mullin fue elegido como su primer secretario general. [1]
Como secretario, la contribución más famosa de Mullin fue liderar el sindicato durante una huelga de 21 semanas en 1892/93. Por esa época, se desempeñó como presidente de la Asociación de Trabajadores de Fábricas Textiles Unidas , una federación flexible que reúne a los sindicatos de trabajadores textiles. [1] Sin embargo, Cardroom Amalgamation dejó la asociación en 1913 después de que su miembro William Henry Carr no fuera readoptado como candidato parlamentario. [3]
Mullin participó activamente en el Congreso de Sindicatos (TUC) y se desempeñó como presidente del TUC en 1911. [1] En esta capacidad, fue invitado a asistir a la coronación del rey Jorge V. [4] Se destacó como uno de los primeros sindicalistas en ser nombrado magistrado , y sirvió en la Junta de Comercio y la Junta de Control del Algodón. [1]
Mullin se enfermó y se sometió a una operación en enero de 1920. Aunque su salud mejoró lo suficiente como para reanudar algunas de sus funciones sindicales, esto fue temporal y murió en junio. [1]