William, un jardinero profesional, era nativo de Dumfriesshire , Escocia, y emigró al sur de Australia en la ciudad de Adelaide , llegando en septiembre de 1841, siguiendo a los hermanos Alexander Borthwick Murray y Pulteney Malcolm Murray, quienes llegaron en 1839 en el Lady Lilford . Otro hermano, John Murray (quien fue responsable de gran parte de la mejora en la cría de merinos ) también emigró, ya sea en 1841 o en 1843.
Vivió en Magill durante unos doce meses, luego en 1842 se mudó a Myrtle Bank , donde plantó eso y el jardín de Ridge Park, donde se cultivaron las primeras aceitunas, y de donde extrajo alrededor de 40 galones imperiales (180 L) de aceite. en 1857. Alrededor de 1847 compró parte de Glenunga Estate, donde dirigió un negocio de viveros.
Fue nombrado primer Conservador de Bosques en Australia Meridional y estableció el Vivero Forestal Bundaleer en enero de 1876. Dimitió, bajo la presión de la Junta Forestal, diez meses después. [1] Introdujo el sistema de bambú para plantar árboles forestales.
Fue miembro de la RAHSSA durante varios años y fue elegido miembro vitalicio en octubre de 1901. Fue colaborador frecuente de Farm and Garden .
Su hermano Alexander Borthwick Murray se casó con Margaret Tinline, hermana de George Tinline y John Tinline , el 23 de junio de 1857.