William Pennell Snow (24 de enero de 1907 - enero de 1986) [1] fue embajador de Estados Unidos en Birmania (1959–61) y Paraguay (1961–67). Era un oficial de carrera del Departamento de Estado que anteriormente se desempeñó como Vicecónsul en París, Subjefe de Asuntos del Commonwealth Británico y Subsecretario de Estado Adjunto para Asuntos Interamericanos. [2]
Snow nació en Bangor, Maine y se graduó de Bowdoin College y luego de Tufts College . [3] En 1958, mientras se desempeñaba como Subsecretario de Estado Adjunto para Asuntos Interamericanos, Snow envió el telegrama desde Washington a La Habana autorizando la suspensión del suministro de armas al gobierno de Fulgencio Batista , un hito en la caída de ese régimen a Los rebeldes de Fidel Castro unos meses después. [4] Aunque muchos historiadores encuentran "desconcertante" la autorización de Snow del embargo de armas de marzo de 1958, en palabras de Thomas Paterson, la Oficina de Asuntos Interamericanos del Subsecretario de Estado Roy Richard Rubottom se había distanciado del gobierno de Batista desde el verano de 1957. Snow es más conocido entre los historiadores diplomáticos por su papel en este episodio.
La posición de Snow sobre la política de Estados Unidos hacia Cuba era cercana a la de Rubottom y sus varios adjuntos. Embajador de Estados Unidos en Cuba Earl ET Smithhabía abogado constantemente por la restauración de los envíos de armas en este período a cambio de que el gobierno cubano garantizara elecciones libres. Pero el hecho de que Batista no levantara la suspensión de las garantías constitucionales a lo largo de 1957 y la primavera de 1958 llevó a Rubottom y Snow a decidir que el gobierno cubano no podría celebrar elecciones libres, ya que el estado de ley marcial impedía una campaña efectiva de candidatos que no fueran asociado a la coalición de gobierno. Como resultado, el 14 de marzo de 1958, Estados Unidos suspendió oficialmente los envíos de armas al gobierno cubano. Snow fue una de las principales fuerzas dentro del Departamento de Estado que impulsó este embargo, actuando en conjunto con Rubottom y el Director de Asuntos de América Central, William A. Wieland.convencer a los respectivos Departamentos de Defensa y agencias relacionadas con el Programa de Seguridad Mutua de la necesidad de cortar el oleoducto cubano de armas. Las dos justificaciones principales dadas fueron el mal uso de la ayuda del Programa de Asistencia Militar por parte de las fuerzas gubernamentales cubanas en la provincia de Oriente y la amenaza a la financiación del Programa de Seguridad Mutua en el Congreso causada por el alboroto por los intentos de Batista de someter a la insurgencia con armamento estadounidense. Detrás de este embargo de armas estaba la creencia entre Rubottom, Wieland, Snow y otros de que Estados Unidos tendría que hacer negocios con quien sucediera a Batista. No parecía factible hasta noviembre de 1958 que el Movimiento 26 de Julio de Fidel Castro, tras una ola de deserciones militares en el este, sería el grupo de oposición para derrocar al gobierno.
Por lo tanto, aunque Snow jugó un papel importante en la decisión de implementar el embargo de armas, estuvo en sintonía con el resto del Departamento de Estado y sus recomendaciones fueron consistentes con la inteligencia que tenían sobre posibles golpistas y la fuerza de los grupos insurgentes. . Tanto él como el secretario Rubottom escaparon en gran medida a las recriminaciones una vez que Fidel Castro consolidó el poder a mediados de 1959, pero William Wieland fue reprendido públicamente por el Congreso y su carrera diplomática terminó por las decisiones de Rubottom y Wieland.