William Snelgrave (1681-1743) fue un capitán de barco inglés , comerciante de esclavos y comerciante de marfil en la costa de África Occidental.
Snelgrave comenzó a transportar esclavos con su padre, William Snelgrave Sr., quien era primer oficial en el Eagle . El anciano Snelgrave murió en Virginia en 1704. Tras la muerte de su padre, Snelgrave pronto se convirtió en capitán de barco y realizó numerosos viajes, incluido el transporte de 367 esclavos a Virginia en 1720.
En 1734 publicó A New Account of Some Parts of Guinea and the Slave-Trade . El libro incluye una justificación y defensa de la trata de esclavos. Dedicó su libro a los comerciantes europeos de África Occidental.
Snelgrave y su tripulación fueron capturados por piratas el 1 de abril de 1719, mientras su barco estaba anclado en la desembocadura del río Sierra Leona en África occidental . [1] Los 45 marineros a bordo fueron tomados por sorpresa cuando una pequeña banda de piratas liderada por Thomas Cocklyn se detuvo y escaló el costado de su barco. Snelgrave ordenó a la tripulación que resistiera, pero fue ignorado. En cambio, fue apresado por uno de los piratas que "con la culata [de una pistola] trató de sacarme los sesos". [1]Algunos miembros de la tripulación finalmente intervinieron para rogar que los piratas no mataran a su capitán, por lo que Snelgrave, gravemente herido, fue arrastrado ante Cocklyn, quien le dijo que sus heridas eran simplemente "la fortuna de la guerra". A lo largo del día llegaron barcos piratas adicionales, encabezados por los capitanes Howell Davis y Olivier Levasseur . Al abordar el barco de Snelgrave, Davis se disculpó por las heridas infligidas por los hombres de Cocklyn y dijo que se habían convertido en piratas para vengarse de los crueles comandantes del barco, mientras que "nadie de mi gente me dio el más mínimo mal carácter ... estaba claro que me amaban". [1]