William Stephens (28 de enero de 1671 - 1753), de Bowcombe, cerca de Newport, Isla de Wight, y más tarde de Beaulieu, Savannah, Georgia, fue un político conservador inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1702 a 1727. Emigró a Georgia y fue gobernador de la provincia de Georgia entre 1743 y 1751.
William Stephens nació en la Isla de Wight , Inglaterra , hijo de Elizabeth y Sir William Stephens , donde su padre era vicegobernador. Fue educado en la Winchester School y en el King's College de Cambridge . [1] Luego estudió derecho en el Middle Temple , pero no pasó la barra. En 1696 se casó con Mary Newdigate y la pareja tuvo nueve hijos. [2] Sucedió a su padre en 1697, pero las propiedades de la familia estaban fuertemente gravadas por deudas. [3]
En las elecciones generales inglesas de 1702 , Stephens fue elegido miembro del Parlamento de Newport (Isla de Wight) . Votó por Tack en 1704. Volvió a votar en las elecciones generales inglesas de 1705 y votó en contra del candidato de la Corte a presidente el 25 de octubre de 1705. En las elecciones generales británicas de 1708 volvió a ser conservador de Newport. Votó en contra de la destitución del Dr. Sacheverell en 1710. Fue devuelto nuevamente en las elecciones generales británicas de 1710 .cuando hubo un derrumbe tory. Fue catalogado como uno de los 'patriotas conservadores' que se opuso a la continuación de la guerra en 1711, y como un 'patriota digno' que ayudó a exponer las malas gestiones de la administración anterior en 1711. También fue miembro del Club de Octubre y actuó dos veces como narrador tory. Sus asuntos financieros estaban en un estado lamentable y estaba solicitando a Harley para un puesto en el gobierno. Finalmente, en 1712 fue nombrado comisionado para el avituallamiento de la marina con un salario de 500 libras esterlinas al año. Votó a favor del proyecto de ley de comercio francés el 18 de junio de 1713. En 1714, con la ascensión al trono del rey Jorge I, perdió su puesto. [3]
Stephens retuvo el escaño de Newport en las elecciones generales británicas de 1715 por su propio interés y votó en contra de la Administración en todas las divisiones registradas. Habiendo perdido posteriormente su interés electoral en Newport ante el gobierno, en las elecciones generales británicas de 1722 , Sir Robert Worsley lo devolvió a Newtown . No se presentó al parlamento en 1727 y en 1728 se arruinó financieramente por la extravagancia. Vendió todas sus propiedades y se fugó, hasta que sus amigos le encontraron el trabajo de agente de York Buildings Company en el norte de Escocia con un salario de 200 libras esterlinas al año. Fue invitado a presentarse a Newport en 1732, pero se negó. En 1735, perdió su trabajo como agente en Escocia cuando la empresa vendió sus activos. [4] En 1736, fue a laProvincia de Carolina a pedido de Samuel Horsey. [5]
Los primeros colonos se habían embarcado para Georgia en noviembre de 1732 y llegaron el 1 de febrero de 1733 dirigidos por James Oglethorpe . El optimismo inicial de una nueva colonia no duró. Oglethorpe puede haber estado complacido con el progreso de la colonia hasta el momento, pero los fideicomisarios no estuvieron de acuerdo. [6] La creciente frustración con los informes breves y poco frecuentes de Oglethorpe condujo al nombramiento de Stephens como secretario de la Junta de Síndicos de la Provincia de Georgia.
Stephens aterrizó en Savannah el 1 de noviembre de 1737 y comenzó a resolver disputas entre los colonos. Permaneció varios años en esta capacidad. [7] Sirviendo fielmente al estado ya los fideicomisarios durante años, a través de todo, bueno, malo y ordinario, William Stephens siguió siendo presidente de Georgia. Asistió a casi todas las reuniones del presidente y los asistentes desde que fue nombrado por primera vez en octubre de 1741 hasta su destitución en septiembre de 1750, y se interesó genuinamente en sus procedimientos. [8]