William Woodward Jr. (12 de junio de 1920 - 31 de octubre de 1955) fue el heredero de la fortuna del Banco Nacional de Hannover (más tarde, Hannover del fabricante) , la finca Belair y la ganadería y el legado, [1] y una figura destacada en los círculos de carreras antes. fue asesinado a tiros por su esposa, Ann Woodward , en lo que la revista Life llamó el "Disparo del siglo".
Billy Woodward era el único hijo de William Woodward Sr. y su esposa, Elizabeth Ogden "Elsie" Cryder. Su madre fue una de las "trillizas Cryder" de la fama de la sociedad de la ciudad de Nueva York. Su padre fue presidente y director del Hanover Bank de Nueva York, y fue secretario del embajador en la Corte de St. James durante el reinado de Eduardo VII . Woodward padre frecuentaba la pista de carreras con el rey y desarrollaron una estrecha amistad. [2]
Woodward se educó en Buckley School , Groton School y se graduó de la Universidad de Harvard . [3] Después de graduarse, luchó en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Allí, recibió un Corazón Púrpura después de un ataque con torpedos a su barco, el USS Liscome Bay . [4] Después de dejar la Marina, Woodward se convirtió en director de Hanover Bank. Un hombre joven, alto y rico, fue considerado por algunos como el soltero más elegible de Estados Unidos, [2] y finalmente se convirtió en uno de los mejores criadores de caballos del país. Tras la muerte del anciano Woodward en 1953, Woodward heredóBelair Mansion y yeguada en Collington, Maryland , [1] la más antigua de América, junto con el caballo pura sangre Nashua .
Durante su servicio naval, Woodward conoció a Ann Eden Crowell ( cuyo nombre de nacimiento es Angeline Lucille Crowell), [5] una modelo de Powers y actriz de radio y teatro que también bailaba como corista en clubes nocturnos de lujo de Manhattan . [6] Hubo rumores de que Ann fue inicialmente la amante de Woodward Sr. y que se la pasó a su hijo. Woodward Sr., de hecho, puso a su hijo con Ann para disgusto de su esposa Elsie, quien pensaba que Ann era una cazafortunas. [4] La pareja anunció su compromiso el 6 de marzo de 1943 y se casaron dos semanas después. Tuvieron dos hijos, William "Woody" III (nacido en julio de 1944) y James "Jimmy" (nacido en enero de 1947). [7]
Según los informes, el matrimonio Woodward fue turbulento. Ambos tenían aventuras, bebían con frecuencia y a menudo discutían públicamente. [8] Ann también comenzó a abusar de los medicamentos recetados. [4]
Después de asistir a una cena para Wallis Simpson el 30 de octubre de 1955, Woodward y su esposa regresaron a su casa en Oyster Bay , Nueva York . Ambos estaban nerviosos por los informes de un merodeador que deambulaba por las propiedades cercanas, incluida la suya. Los Woodward, ambos ávidos cazadores, fueron a sus habitaciones separadas esa noche con escopetas cargadas .