Willungacetus es un género extinto de primitiva ballena barbada de la familia Aetiocetidae conocido desde el Oligoceno de Australia (en Puerto Willunga , 35 ° 18'S 138 ° 30'E / 35.3 ° S 138.5 ° E , paleocoordinates 52 ° 54'S 133 ° 42'E / 52.9 ° S 133,7 ° E ). [1] [2] Es la ballena más antigua conocida de Australia, [3] y la única ballena etiocetídica conocida actualmente en el hemisferio sur.
Neville S. Pledge visitó por primera vez la localidad tipo en 1983 y recogió dos rocas. Estas dos rocas, sin embargo, fueron olvidadas hasta 2001 cuando se descubrió una vértebra parcial en su interior. Posteriormente, se volvió a visitar el sitio y se descubrió otro espécimen, un cráneo parcial. Pledge refirió un radio, recolectado del mismo acantilado en 1994, a su especie recién nombrada. [4]
Pledge asignó provisionalmente Willungacetus a Aetiocetidae, pero esta asignación aún debe confirmarse. [5]