Isabella Winkie Direko (27 de noviembre de 1929 - 17 de febrero de 2012) fue una política sudafricana nacida en la provincia del Estado Libre de Sudáfrica. Fue miembro del Congreso Nacional Africano y se desempeñó como Primera Ministra del Estado Libre de 1999 a 2004. [1]
Isabella Winkie Direko nació el 27 de noviembre de 1929 en Botshabelo , cerca de Bloemfontein . Pasó su infancia con sus padres en la casa de su abuela paterna. Sus padres inicialmente residían en Waaihoek antes de los traslados forzados en la década de 1920. [2] Luego se vieron obligados a regresar a Botshabelo . Su nombre Winkie fue inicialmente su apodo, pero luego lo adoptó como su nombre oficial. Dentro de las filas políticas se la conoció como Ausi Winkie o Mistress Winkie. Pasó la última parte de su infancia en el municipio de Heiddal de Bloemfontein, predominantemente un área para sudafricanos de color . [3]
Comenzó su educación primaria en la Escuela de la Iglesia Anglicana de St. Alban en Botshabelo y luego asistió a la Escuela Primaria Superior de St Patrick. Winkie completó su formación como profesora en la Institución de Formación de Profesores de Modderpoort , cerca de Ladybrand . Luego regresó a Bloemfontein para ocupar un puesto de profesora. Trabajó en la Escuela Secundaria Sehunelo como maestra y luego ascendió de rango como subdirectora y posteriormente como directora principal de la escuela. [3] Direko obtuvo su Maestría en Educación en la Universidad del Estado Libre. [4]
Su carrera política comenzó en 1977 cuando se convirtió en parte de la delegación que instaba al entonces Ministro de Educación, el Dr. F. Hartzenberg, a permitir que los estudiantes negros africanos se matricularan en la Universidad del Estado Libre de Orange; este esfuerzo no tuvo éxito. A través de negociaciones adicionales con el ministerio, la delegación logró adquirir el establecimiento de la Universidad Vista en Bloemfontein. La universidad se estableció en términos de la Ley 106 de 1981 y entró en vigor el 1 de enero de 1982. [3] Cuando fue nombrado primer ministro, Direko tenía 70 años y solo cinco años de experiencia en política a tiempo completo. Prestó juramento como Primera Ministra del Estado Libre el 15 de junio de 1999.