Winter Warriors , publicada en 1997, es una novela delescritorbritánico de fantasía David Gemmell . Es la octava entrada de la serie Drenai. También es la segunda de las tres historias que aparecen en la antología Drenai Tales Volume Three . La historia se desarrolla varias décadas después del título anterior de Gemmell, Quest for Lost Heroes e introduce un conjunto de personajes completamente nuevo.
El ejército de Drenai, dirigido por el emperador Skanda, ha conquistado el hostil imperio ventriano. Un hombre de gran encanto y aún más ambición, Skanda ha unificado a las dos personas históricamente hostiles al casarse con la hija del emperador Ventria, Axiana, que ahora está embarazada. Se ha aliado con sus antiguos enemigos, incluido el príncipe Malikada y su guardaespaldas y mano derecha, el maestro espadachín Antikas Karios. Convencido de que necesita hombres jóvenes que le proporcionen más victorias, Skanda une a las fuerzas de Ventrian y Drenai y retira por la fuerza a todos los soldados Drenai mayores. Estos incluyen a Banelion, el Lobo Blanco, el legendario general Drenai y tres viejos amigos: Nogusta el espadachín, Kebra el arquero y Bison el luchador. Sin que todos lo sepan, excepto unos pocos, los demonios han comenzado a acechar la ciudad imperial de Usa,su influencia maligna impulsaba a los hombres a cometer atrocidades. Dagorian, un joven oficial de estado mayor leal al Lobo Blanco, investiga una serie de asesinatos, pero entra en conflicto con las maquinaciones políticas del príncipe Malikada y está marcado para la muerte. Dagoriano se esconde, sobreviviendo gracias a su ingenio.
Nogusta, un maestro espadachín y rastreador, es enviado para perseguir a algunos Drenai que cometieron asesinato y violación. Uno de ellos es amigo de Bison y afirma que la posesión demoníaca es responsable de sus acciones inusuales. Nogusta no le cree y ejecuta la sentencia, aunque le permite al hombre una muerte digna. A su regreso a la ciudad, Nogusta experimenta la primera de varias visiones. Un hombre negro y un forastero en el imperio Drenai, Nogusta lleva un talismán familiar que a veces le permite vislumbrar el futuro. Acostumbrado a los prejuicios, Nogusta es ferozmente leal a quienes lo conocen bien, incluidos sus amigos Kebra y Bison, y su mentor, el general Banelion. Nogusta regresa a Usa, pero no dice nada sobre sus visiones. Nogusta y sus amigos compiten en los juegos que se celebran en honor al cumpleaños de Skanda. Poco después,son desmovilizados del ejército por ser demasiado mayores. Esto es especialmente difícil para Bison, un hombre de gran fuerza, hábitos toscos y pensamiento sencillo. Los tres deciden buscar oro en las colinas cercanas, en lugar de marchar con Banelion y los otros soldados retirados a la fuerza.
En la ciudad, la sacerdotisa Ulmenetha, que es la sirvienta de la emperatriz Axiana, usa sus poderes místicos para investigar el caos y la violencia que crecen en la ciudad. Mientras está en forma espiritual, es atacada por demonios, pero es salvada por una figura misteriosa hecha de luz. Para su horror, se entera de que el viejo emperador, el padre de Axiana, no fue asesinado en la batalla, sino que fue sacrificado en un oscuro ritual. Poco después, el ejército de Ventria, dirigido por el príncipe Malikada, traiciona y asesina al ejército de Drenai. El emperador Skanda es sacrificado de manera similar.