Un winterbourne es un arroyo o río que está seco durante los meses de verano. Un winterbourne a veces se llama simplemente bourne , de la palabra anglosajona para un arroyo que fluye de un manantial, aunque este término también se puede usar para cursos de agua durante todo el año. [1]
Winterbournes generalmente se forman en áreas donde hay tiza (u otra roca porosa) tierras bajas que bordean valles o valles arcillosos . Cuando llueve, la tiza porosa retiene agua en su acuífero , liberando el agua a un ritmo constante. Durante las estaciones secas, el nivel freático puede caer por debajo del nivel del lecho del arroyo, provocando que se seque.
Winterbournes ocasionalmente dan sus nombres a los asentamientos. Muchos de los 'Winterbournes' del Reino Unido son pueblos de Dorset , como Winterbourne Abbas , Winterborne Monkton , Winterborne St Martin , Winterborne Zelston , Winterborne Houghton y Winterborne Whitechurch . En el norte de Wiltshire , al norte de Avebury , se encuentran los pueblos de Winterbourne Monkton y Winterbourne Bassett , y en el sur de Wiltshire, noreste de Salisbury , Winterbourne Dauntsey , Winterbourne Earls yWinterbourne Gunner . En South Gloucestershire se encuentran los pueblos de Winterbourne y Winterbourne Down .
La explotación de los acuíferos calcáreos como fuente de agua doméstica en Gran Bretaña ha tenido el efecto de convertir muchos arroyos y ríos en pozos de invierno artificiales. Este efecto es controvertido y las campañas locales a menudo han tenido éxito en reducir la extracción de acuíferos y revertir el efecto. Por ejemplo, vea el río Pang en Berkshire.
Hay un arroyo de Winterbourne en un área suburbana de Lewes , East Sussex. La zona también se llama Winterbourne. El arroyo corre desde el pie de South Downs a través de un parque, una urbanización y un jardín público, y termina en la Reserva Natural Railway Land donde se encuentra con el río Ouse. Es un arroyo claro y verde, muy frecuentado por patos. Otro arroyo de Winterbourne es el río Lavant que se encuentra en Chichester, West Sussex.