El asunto Wittorf fue un escándalo de malversación de fondos en Alemania en 1928. John Wittorf , un funcionario del Partido Comunista (KPD), era amigo cercano y protegido del presidente del partido, Ernst Thälmann . Thälmann intentó encubrir el desfalco, por lo que fue expulsado del comité central . Joseph Stalin intervino y reintegró a Thälmann, lo que marcó el comienzo de una purga y completó la estalinización del KPD. [1] [2]
Durante las elecciones federales alemanas de 1928 , John Friedrich Wittorf (1894–1981), miembro del comité central del KPD, [3] malversó entre 1500 y 3000 Reichsmarks del fondo de campaña del KPD. El presidente del KPD, Ernst Thälmann, quien era un amigo cercano y patrocinador de Wittorf, sabía sobre el desfalco, pero lo ocultó por razones tácticas. [1] El 26 de septiembre de 1928, después de que se filtraran a la prensa rumores sobre la malversación de fondos, el comité central expulsó a Wittorf y a otros tres funcionarios de Hamburgo del KPD. Thälmann fue relevado de sus responsabilidades en el partido y fue acusado de encubrir las acciones de Wittorf. [4] [2]
Stalin, sin embargo, había estado buscando fortalecer a Thälmann, a quien veía como un aliado y partidario leal de las posiciones ultraizquierdistas recientemente adoptadas en el Sexto Congreso Mundial de la Comintern . [2] Stalin sintió que podía contar con Thälmann para purgar el KPD de sus alas derecha e izquierda moderada. Stalin le pidió consejo a Vyacheslav Molotov para manejar el problema de la expulsión de Thälmann. [2] En un telégrafo a Molotov el 1 de octubre de 1928, Stalin reconoció que Thälmann había cometido un gran error al encubrir el desfalco, pero Stalin defendió sus motivos, calificándolos de "altruistas". Dijo que Thälmann había estado tratando de ahorrarle al partido un escándalo, [2] en contraste con los motivos deArthur Ewert y Gerhart Eisler , miembros del comité central del KPD que estaban en la facción Conciliadora . Stalin sintió que habían antepuesto sus propios intereses a los del partido y del Komintern y no vio en sus acciones "absolutamente ninguna circunstancia atenuante".
Stalin entonces tomó medidas. El 6 de octubre de 1928, el Comité Ejecutivo del Komintern aprobó una resolución expresando "completa confianza política" en Thälmann, revirtiendo la decisión del KPD del 26 de septiembre y pidiendo al KPD que "liquide todas las facciones dentro del partido". [2] A pesar de la obstinada resistencia de varios funcionarios prominentes, el comité central del KPD reinstaló a Thälmann como presidente del partido el 20 de octubre de 1928. Esto marcó el comienzo de la purga del KPD [3] de su facción Conciliadora moderada y de derecha. [2]
El asunto Wittorf fue el paso final de la estalinización del KPD. [2] Hizo servil a Thälmann con respecto a Stalin y destruyó la democracia dentro del KPD. Garantizó el compromiso de Thälmann y del KPD con la línea general que difamaba a los socialdemócratas como socialfascistas . [2] Stalin usó el asunto para convertir al Komintern en su herramienta; mostró su apoyo a la lealtad y la ambición y neutralizó a los opositores políticos reales y percibidos. La discusión en el Komintern sobre el derrocamiento de Thälmann tuvo consecuencias de gran alcance para otros partidos comunistas, incluido el Partido Comunista de Italia .
En la República Democrática Alemana , formada a partir de la zona de ocupación soviética después de la guerra, Thälmann fue tratado como un padre fundador, [2] a pesar de que no sobrevivió a su encarcelamiento en los campos de concentración nazis , habiendo sido ejecutado en Buchenwald . [4] El caso Wittorf fue distorsionado más allá del reconocimiento o simplemente no discutido. [2] Después del colapso de la Unión Soviética , los archivos de la Comintern y el comité central del Partido Comunista estuvieron disponibles para los historiadores occidentales, revelando mucho sobre el caso Wittorf y la medida en que Stalin manipuló a la Comintern y al KPD. [2]