Wolfgang Hilbig nació en Meuselwitz , Alemania . [2] Su abuelo había emigrado de Biłgoraj ( Congreso de Polonia , Imperio Ruso ) antes de la Primera Guerra Mundial . En 1942, su padre fue reportado como desaparecido en Stalingrado , dejando atrás a Hilbig y su madre.
Después de su educación en su ciudad natal, Hilbig comenzó a trabajar en un taller de perforación. Más tarde, después del servicio militar, trabajó como fabricante de herramientas y en la construcción de montaje en la mina de lignito de Meuselwitz .
En 1978, Hilbig se mudó a Berlín Oriental y en 1979 se convirtió en escritor independiente. En 1985, salió de la RDA con una visa de viaje y se mudó a Alemania Occidental .
Vivió en Berlín después de la caída del Muro de Berlín y se casó con la escritora y traductora Natascha Wodin en 1994. Tuvieron una hija y se divorciaron en 2002. [3]
Al principio, Hilbig favoreció la poesía, pero sus obras permanecieron inéditas en la RDA. Sin embargo, recibió atención de Occidente como resultado de sus poemas en la antología Gritos de ayuda desde el otro lado (1978). Su primer volumen de poesía, Absence (1979) fue publicado por S. Fischer Verlag en Frankfurt am Main . Por esto, Hilbig fue multado.
A fines de la década de 1970, Hilbig dejó su trabajo diario y comenzó a trabajar exclusivamente como escritor. Con el apoyo de Franz Fühmann , algunos de sus poemas se publicaron por primera vez en un periódico de la RDA. Su antología en prosa, Unterm Neomond (1982) fue publicada por S. Fischer, seguida de Stimme Stimme (1983), una antología en prosa y poesía publicada por Reclam en Leipzig .