Los Worcester Railers (también llamados Worcester Railers HC ) son un equipo profesional de hockey sobre hielo con sede en Worcester, Massachusetts . El equipo comenzó a jugar en la temporada 2017-18 ECHL y es miembro de la División Norte de la Conferencia Este de la ECHL . El equipo juega sus partidos de local en el DCU Center y es el afiliado ECHL de los New York Islanders . [1] El equipo llenó el vacío dejado por los Worcester Sharks de AHL , quienes se mudaron a San José, California , en 2015 para convertirse en San José Barracuda .
El 26 de enero de 2015, se informó que los Worcester Sharks se mudarían a San José y compartirían el SAP Center en San José con su club matriz, los San Jose Sharks . Estos informes se confirmaron con el anuncio oficial de los Sharks el 29 de enero. [2] Worcester no recibió inicialmente un equipo ECHL para reemplazar al equipo AHL reubicado, a diferencia de otros mercados con equipos AHL reubicados en 2015 , como Manchester, New Hampshire ; Norfolk, Virginia ; y Glens Falls, Nueva York .
El 8 de febrero de 2016, la ECHL anunció que Worcester sería el hogar de un equipo de expansión, listo para comenzar a jugar en la temporada 2017-18. El equipo es propiedad de Cliff Rucker, con Toby O'Brien inicialmente como presidente y gerente general (aunque O'Brien se iría en mayo de 2016 para un trabajo en la NHL y fue reemplazado por el ex ejecutivo de Worcester Sharks , Mike Myers, como presidente). El equipo es la primera franquicia de ECHL en Massachusetts y la segunda en Nueva Inglaterra después de los Manchester Monarchs . Los primeros informes indicaron que el grupo propietario estaba considerando Whitehawks, Railers y Blast como el nombre del equipo. [3] El equipo dio a conocer su nombre y logotipo el 3 de abril. [4]El 12 de septiembre de 2016, Jamie Russell fue anunciado como el primer entrenador en jefe y gerente general del equipo. [5] Se había desempeñado como entrenador en jefe de los Elmira Jackals de 2014 a 2016. El equipo anunció su primera afiliación con los New York Islanders (NHL) y Bridgeport Islanders (AHL) al final de la temporada 2016-17. [6]
Los Railers jugaron su primer partido el 14 de octubre de 2017, derrotando a los Monarchs 4-3 en el DCU Center frente a una multitud de 12.135. El primer gol anotado en la historia de la franquicia fue del delantero Wade Murphy. Los Railers se clasificaron para los playoffs en su primera temporada, perdiendo ante Adirondack Thunder en la primera ronda. Terminaron últimos en la competitiva División Norte en la temporada 2018-19 . Luego, los Railers comenzaron la temporada 2019-20 con cuatro victorias en sus primeros 15 juegos y despidieron al entrenador en jefe Jamie Russell. Fue reemplazado por David Cunniff , quien se había desempeñado como asistente con Hartford Wolf Pack en la AHL. [7]
Debido a la pandemia de COVID-19 , los Railers suspendieron voluntariamente las operaciones para la temporada ECHL 2020-21 . [8]