Charles "Word" Baker (21 de marzo de 1923 - 31 de octubre de 1995) fue un director de teatro y profesor estadounidense que es más famoso por montar la producción original fuera de Broadway de The Fantasticks . [1]
Baker nació y se crió en Honey Grove, Texas . Primero encontró su amor por la música y el teatro escuchando a su madre Maggie enseñar y tocar el órgano en la iglesia presbiteriana local. Después de la secundaria, Baker decidió estudiar teatro en la Universidad de Texas en Austin , donde conoció a los futuros colaboradores Tom Jones y Harvey Schmidt . Como estudiante de posgrado de 1948 a 1951, junto con Jones y Schmidt, creó una revista teatral que desencadenó el esbozo principal de The Fantasticks . [2]
Cuando Baker se mudó a Nueva York en 1956, decidió reemplazar su primer nombre con el apellido de soltera de su madre, Word. El primer crédito de Baker en Broadway fue como director de escena de reemplazo en el musical Happy Hunting . No fue hasta que sus antiguos amigos de la universidad, Jones y Schmidt, decidieron llamarlo que tuvo su gran oportunidad. Baker debutó como director en la ciudad de Nueva York en The Sullivan Street Playhouse en Greenwich Village en 1960. La producción original de The Fantasticks , en el pequeño teatro de 150 asientos, generó una carrera que duró más de cuarenta años y 17.162 representaciones. [3] En 1961, Baker dirigió el West End del musical.producción, que se abrió a críticas mixtas. La única producción de Broadway que dirigió Baker fue en 1962 como reemplazo del espectáculo A Family Affair . Después de una pausa de casi 16 años, Baker volvería a dirigir la producción fuera de Broadway de I'm Getting My Act Together y Taking It on the Road , que llevaría a Londres tres años después. [4]
Después de 1978, Baker no regresó a Nueva York para dirigir, sino que se centró en la enseñanza. Baker enseñó dirección teatral en instituciones como Carnegie Mellon , Boston Conservatory , University of Cincinnati - College-Conservatory of Music y su alma mater . [5]
La esposa de Baker, Joanna, murió en 1966. Tuvieron tres hijas: Barbara, Betsy y Lucy. Baker murió a los 72 años en Paris, Texas . [2]