La Asociación Mundial de Escuelas y Programas Especializados ( WWASPS o WWASP ) era una organización con sede en Utah , Estados Unidos . WWASPS fue fundada por Robert Lichfield y fue incorporada en 1998. WWASPS declaró que era una organización coordinadora de instituciones independientes para la educación y el tratamiento de adolescentes con problemas, todas operando de acuerdo con las pautas de WWASP. Sin embargo, muchos observadores externos creen que las instituciones afiliadas a WWASPS eran en realidad propiedad (a través de sociedades limitadas , muchas de las cuales han utilizado la misma dirección) de WWASPS o sus principales funcionarios o sus parientes cercanos.[1] [2] [3] WWASPS está conectado a variasempresasafiliadas con fines de lucro . Estos incluyen Teen Help LLC , el brazo de marketing de WWASPS y la entidad que procesa el papeleo de admisión; Teen Escort Service, una empresa de acompañamiento para adolescentes que transporta adolescentes a las instalaciones de WWASPS; R&B Billing, que realiza la facturación de matrículas y el procesamiento de pagos; [4] y Premier Educational Systems, LLC (también llamado Premier Educational Seminars), que lleva a cabo talleres de orientación y capacitación para padres cuyos hijos se encuentran en las instalaciones de WWASPS. [5] WWASPS afirma haber ayudado a más de 10,000 estudiantes con problemas relacionados con el comportamiento personal. [6] Algunos participantes y padres dan informes positivos de sus experiencias, pero otros dicen que los programas de WWASPS fueron abusivos. [2] WWASPS ha enfrentado acusaciones generalizadas de abuso físico y psicológico de los adolescentes enviados a sus programas, [2] lo que resultó en una demanda presentada contra la organización en 2006. [7] Los funcionarios de WWASPS informan que la organización ya no opera, y las instalaciones originalmente bajo él ya no se asocian con el nombre, pero debido a un litigio en curso, no se ha disuelto. [8]
Instalaciones
WWASPS operaba, o estaba asociado con, varias instalaciones en los Estados Unidos y en otros países. En 2003 había 2.300 estudiantes matriculados en sus instalaciones y programas. [2] En un momento, las instalaciones de WWASPS tenían ingresos de matrícula de más de $ 90 millones por año. [8]
En julio de 2007, el presidente de World Wide, Ken Kay, le dijo al Salt Lake Tribune que solo dos escuelas permanecían en la red de WWASPS, incluida Majestic Ranch Academy en Utah, que dijo que probablemente rompería sus vínculos con la organización. [9] En un artículo de periódico de diciembre de 2010, se informó que Kay dijo que la organización ya no estaba en el negocio, pero que debido a un litigio en curso , no se había disuelto. [8]
Las escuelas y los programas actualmente o anteriormente asociados con la organización incluyen lo siguiente:
Nombre de Escuela | ¿En la operación? | Localización | Circunstancias / Notas |
Academia en Dundee Ranch | Costa Rica | Redada por las autoridades el 22 de mayo de 2003 después de una investigación sobre abuso infantil [ cita requerida ] | |
Academia en Ivy Ridge | Ogdensburg, Nueva York , Estados Unidos | Cerrado a principios de 2009 debido a problemas de acreditación; la propiedad ha sido vendida [10] | |
Academia Bell | Terra Bella, California , Estados Unidos | Cerrado en 2003 después de problemas con los servicios sociales estatales [11] | |
Academia Bethel | Mississippi , Estados Unidos | Cerrado en febrero de 2005 después de que funcionarios estatales investigaran informes de abuso, [ cita requerida ] también conocida como Bethel Girls 'Academy y Bethel Boys' Academy | |
Hospital Brightway | St. George, Utah , Estados Unidos | Cerrado en 1998 por las autoridades por brindar atención inadecuada y abusos [7] | |
Academia de Carolina Springs | Due West, Carolina del Sur , Estados Unidos | Fue inaugurado por Narvin Lichfield en 1998 y cerrado en abril de 2009 cuando su licencia fue revocada debido a la falta de cumplimiento de las regulaciones de licencias. [8] [12] El campus fue abandonado en septiembre de 2010, [12] pero un periódico de Carolina del Sur informó en diciembre de 2010 que un internado cristiano mixto se abriría en el sitio en 2011. [8] | |
Casa junto al mar | Ensenada, Baja California , México | Investigado y cerrado por el gobierno mexicano luego de denuncias de abuso; allanado por las autoridades mexicanas el 10 de septiembre de 2004 [13] | |
Programas Cross Creek | La Verkin, Utah , Estados Unidos | También conocido como Cross Creek Manor y Cross Creek Center, originalmente dos instalaciones separadas para diferentes sexos. | |
Academia Darrington | Blue Ridge, Georgia , Estados Unidos | Cerrado en marzo de 2009; Se matricularon 90 estudiantes en el momento del cierre. [14] El director de la escuela, Richard Darrington, fue arrestado en mayo de 2009 y acusado de agresión a dos estudiantes en la escuela. [15] | |
Academia de la Costa del Golfo | Lucedale, Mississippi , Estados Unidos | Anteriormente conocida como Eagle Point Christian Academy, en la ubicación anterior de Bethel Girls 'Academy y Bethel Boys' Academy. Cerrado en una fecha desconocida, ahora la ubicación de la Iglesia Metodista Congregacional Watermark. | |
Alto impacto | Tecate, Baja California , México | Investigado y cerrado por el gobierno mexicano luego de denuncias de abuso [13] | |
Academia Horizon | La Verkin, Utah , Estados Unidos | Originalmente ubicado en Amargosa Valley, Nevada , actualmente comparte una instalación con los programas Cross Creek. Fue cerrado el 13 de octubre de 2013 y reabierto como Northwest Academy. | |
Escuela de mentores | Costa Rica | Cerrado en marzo de 2011. [16] Mentor estaba alojado en el antiguo Hotel Carara cerca de Tárcoles y estaba dirigido por Robert Walter Lichfield. Había aproximadamente 20 adolescentes estadounidenses inscritos en el momento del cierre. Fue cerrado por las autoridades de bienestar infantil de Costa Rica el 18 de marzo de 2011, luego de denuncias de abuso por parte de los padres de los afiliados. Al momento del cierre, se informó que el programa no había sido autorizado por las autoridades costarricenses. Los funcionarios que visitaron la instalación informaron que "los malos tratos físicos, psicológicos y verbales" eran "evidentes". [17] | |
Academia MidWest | Keokuk, Iowa , Estados Unidos | Cerrado en 2016 después de una redada federal para investigar acusaciones de abuso. Bob Lichfield en 2003 financió la compra de la propiedad original. El operador de la instalación y propietario registrado, Ben Trane, fue condenado en diciembre de 2017 por abusar física y sexualmente de estudiantes en la "escuela" privada que una vez tuvo y fue sentenciado en mayo de 2018 a nueve años de prisión y deberá registrarse como un delincuente sexual. [18] [19] | |
Academia Morava | Brno , República Checa | Inaugurado en 1998 y cerrado más tarde ese mismo año, cuando la policía checa arrestó a sus gerentes (Glenda y Steven Roach, ex policías de Utah) y los acusó de tortura infantil. [20] [21] | |
Academia del Viejo Oeste | Randolph, Utah , Estados Unidos | Anteriormente Majestic Ranch Academy. Cerrado en una fecha desconocida, el sitio web ahora está inactivo. | |
Paradise Cove | Samoa Occidental | Cerrado por las autoridades de Samoa porque una investigación determinó acusaciones creíbles de abuso [22] | |
Pilares de esperanza | Costa Rica | Pilares de Esperanza | |
Servicios para jóvenes de EE. UU. | Lecompte, Luisiana , Estados Unidos | Anteriormente Red River Academy. La escuela ha sido objeto de importantes renovaciones antes de convertirse en Servicios para la Juventud de EE. UU. Cerrado en 2018, el sitio web ahora está inactivo. | |
Academia Royal Gorge | Canon City, Colorado , Estados Unidos | Cerrado en octubre de 2008. Jóvenes enviados a Red River Academy. [23] | |
Academia Cristiana Sky View | Hawthorne, Nevada , Estados Unidos | Inscribió a unos 120 estudiantes y empleó a alrededor de 63 empleados y maestros, con una nómina anual total de $ 1.57 millones. Fue cerrado abruptamente en 2007 después de un incidente de novatadas . [8] [24] [25] | |
Academia Spring Creek Lodge | Condado de Sanders, Montana , Estados Unidos | Operó desde finales de la década de 1970 hasta el 9 de enero de 2009. [26] | |
Playa amanecer | Cancún , méxico | Allanada y cerrada por las autoridades mexicanas en 1996 por abuso [27] | |
Academia Sunset Bay | México | Coeducativo; establecido en 2008 como Oceanside Teen Center; la institución afirma que subcontrató con WWASP en 2008, pero puso fin a la relación contractual en abril de 2009 [28] [29] | |
Bahía de la tranquilidad | Treasure Beach , Jamaica | Tema de varios documentales que detallan abusos severos; cerrado en enero de 2009 [30] | |
Academia del Noroeste | La Verkin, Utah , Estados Unidos | Originalmente Horizon Academy. Reabierto con nueva propiedad. El sitio web ahora está inactivo, la escuela cerró en febrero de 2019. | |
Casa de maternidad Woodland Hills | Woodland Hills, Utah , Estados Unidos | Cerrado en una fecha desconocida, el sitio web ahora está inactivo. |
Programas y proyectos relacionados y derivados
Algunos miembros del personal que anteriormente estaban asociados con las escuelas y los programas de WWASP se han establecido o trabajan en otras instituciones similares.
En 2005, Robert Lichfield y el holding con sede en Utah, Golden Pond Investments Ltd., hicieron una oferta para comprar el campus de la Escuela Militar Kemper en Boonville, Missouri , para abrir una nueva escuela para adolescentes que necesitan ayuda con disciplina, responsabilidad y liderazgo. habilidades. Se anunció que la escuela sería dirigida por el ex miembro del personal de WWASP, Randall Hinton y su hermano Russell Hinton. Los Hintons les dijeron a los funcionarios de Boonville que la escuela propuesta no sería parte de WWASP. [31] [32] El Ayuntamiento de Boonville rechazó la propuesta. [33]
Ken Kay es ahora superintendente de Browning Distance Learning Academy , un proveedor de currículo de educación en el hogar . [8] Sus materiales fueron utilizados por Mentor School en Costa Rica. [dieciséis]
Controversia
WWASPS y sus instituciones asociadas han sido objeto de críticas por sus métodos de tratamiento, incluidas denuncias de abusos graves y tortura por parte del personal de programas respaldados por WWASPS. [34] Los programas han sido objeto de investigaciones legales por parte de varios estados de Estados Unidos. [33] En 2003, un reportero de The New York Times entrevistó a 60 padres y participantes actuales y anteriores del programa; algunos dieron informes positivos de sus experiencias, mientras que otros participantes y padres dijeron que los programas de WWASPS eran abusivos . [2]
Numerosos exalumnos o sus padres han presentado demandas contra WWASPS, su personal o escuelas individuales. La mayoría se resolvió extrajudicialmente o se despidió por motivos de procedimiento. Por ejemplo, una demanda de 2005 presentada en California en nombre de más de 20 demandantes fue desestimada porque el juez determinó que California carecía de jurisdicción. En junio de 2007, el abogado de Utah Thomas M. Burton le dijo a un periodista que seis demandas que había presentado contra WWASPS en nombre de sus clientes habían sido desestimadas por motivos de procedimiento. El presidente de WWASPS, Ken Kay, le dijo a un entrevistador que las demandas contra WWASPS son estratagemas para obtener dinero, presentadas por personas que "nunca serán felices". [35] Una demanda presentada en 2007 contra WWASPS y su fundador, Robert Lichfield, en nombre de 133 demandantes que alegan abusos físicos y sexuales y la ocultación fraudulenta de abusos llevados a la publicidad negativa Republicano candidato presidencial Mitt Romney , porque Lichfield fue uno de los seis co presidentes del comité de recaudación de fondos del estado de Utah para la campaña de Romney. [35] [36]
En varias ocasiones, WWASPS y sus directores han respondido a las críticas demandando a sus críticos. Robert Lichfield demandó a dos personas asociadas con el Comité de Acción Internacional de Sobrevivientes (ISAC) por difamación , invasión de su privacidad y causar "interferencia intencional con 'posibles ventajas económicas'". [33] Esa demanda estaba pendiente en abril de 2005. [33] En mayo de 2005, un Tribunal de Apelaciones del Circuito de EE. UU. Desestimó (por motivos jurisdiccionales) una demanda por difamación presentada por WWASPS contra un reportero de United Press International que había investigado para una noticia. sobre presuntos abusos en varias escuelas de WWASPS. El reportero fue acusado de haber hecho declaraciones difamatorias sobre WWASPS a "estudiantes potenciales, exalumnos, padres de estudiantes potenciales y exalumnos, un empleado de una agencia estatal responsable de otorgar licencias a una escuela miembro y un abogado de Utah que había presentado numerosas demandas contra [ WWASPS] ". [37]
El 31 de agosto de 2007, Randall Hinton fue declarado culpable de un cargo de asalto en tercer grado y encarcelamiento falso por maltratar a estudiantes en la Royal Gorge Academy , afiliada a WWASP , de la que fue gerente y cofundador. Sin embargo, el jurado emitió veredictos de "no culpable" en otros cuatro cargos de asalto en tercer grado y otro cargo de encarcelamiento falso. [38] Hinton fue sentenciado a prisión seguida de libertad condicional. [39] [40]
Ver también
- Ayuda a cualquier precio: cómo la industria de los adolescentes en problemas perjudica a los padres y daña a los niños
Referencias
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Otras lecturas
- Cindy Art, Atrapado en el paraíso: una memoria , CreateSpace, 2012. ISBN 978-1475192278
- Claire y Mia Fontaine, Regreso: Un viaje de madre e hija a través del infierno y de regreso , HarperCollins, 2006. ISBN 978-0-06-079216-9