X: A Fabulous Child's Story , escrito por Lois Gould , fue publicado por primera vez como cuento en la revista Ms. en 1972 y reeditado por Daughters Publishing como libro ilustrado en 1978 con ilustraciones de Jacqueline Chwast. El libro cuenta la historia de X, un niño criado como parte de un experimento para mantener su [a] género desconocido para todos menos para sus padres y los científicos que realizan el experimento.
X: A Fabulous Child's Story recibió elogios por su presunción que invita a la reflexión y su ingeniosa prosa. Mientras tanto, algunos escritores han cuestionado hasta qué punto la historia desafía con éxito los roles de género . X: A Fabulous Child's Story a veces se considera un precursor de libros ilustrados posteriores sobre personajes transgénero , y se ha incluido en antologías varias veces. La historia inspiró un experimento de 1975 y se adaptó a un cortometraje animado en 2016.
Como parte de un experimento científico, nace un bebé y su sexo se mantiene en secreto para el mundo. Este niño, Baby X, es adoptado por la Sra. y el Sr. Jones, quienes prometen criarlo sin imbuirlo de los roles de género tradicionales . Los Jones crían X mezclando juguetes y ropa destinados tanto a niñas como a niños. Cuando X comienza la escuela, sus compañeros de clase intentan determinar el género de X pero no pueden hacerlo. X sobresale en todas las áreas de su educación y sigue siendo amable y afectuoso con sus compañeros de clase, lo que finalmente los lleva a comenzar a rechazar también los roles de género normativos.
Los padres de los compañeros de escuela de X se preocupan y les prohíben jugar con X. En una reunión de la Asociación de Padres, deciden que X debe ser examinado por un grupo imparcial de expertos. Tras el examen, los expertos anuncian que X está perfectamente sano y bien adaptado, y que algún día se sabrá su género. La Asociación de Padres acata a regañadientes la determinación de los expertos y permite que sus hijos jueguen una vez más con X. Los niños van a visitar a X más tarde y lo encuentran jugando con su nuevo hermanito, Y.
Lois Gould era una periodista y autora que había escrito una novela, Tales buenos amigos , en 1970. [1] En 1972, la revista feminista Ms. comenzó a imprimirse. [1] En diciembre de 1972 , la Sra. publicó el cuento de Gould "X: A Fabulous Child's Story" en la columna Stories for Free Children en su sexto número. [1] [2] La historia fue revisada, ilustrada y republicada por Daughters Publishing como un libro ilustrado de tapa dura de 52 páginas el 18 de julio de 1978. [1] [3] [4] La obra de arte fue realizada por Jacqueline Chwast, una artista visual independiente que era conocido por un estilo de ilustración que evocagrabado en madera , pero que en realidad empleó espacio negativo cortado de papel de construcción negro . Gould conocía la obra de arte de Chwast y esperaba que ilustrara X: A Fabulous Child's Story . Interesada en los temas de la historia, Chwast accedió a hacer las ilustraciones después de que Gould la contactara. [5]
Al revisar el trabajo para The Village Voice , Eliot Fremont-Smith encontró que X: A Fabulous Child's Story ofrece "una fábula de posibilidades" apoyando "el coraje de ser uno mismo y la aceptación de la excentricidad individual" y escribió que la conclusión de la historia era "un poco buena broma verbal, con solo un toque de clonación". [6] Publishers Weekly le dio a la historia una crítica positiva, describiendo el libro como "ingenioso, innovador y sofisticado" y probablemente para estimular la discusión. [4] La educadora Roseanne Hoefel elogió la prosa y el humor de Gould por su "agudo ingenio y energía" y describió la historia como popular entre los estudiantes universitarios de sus clases. [7]El profesor de inglés y estudios de género Nat Hurley elogió el libro por negarse a revelar el género de X al lector y permitir que X simplemente exista con un género ambiguo. [8] Fremont-Smith también describió el trabajo como condescendiente y autoritario por la forma en que la historia trataba los puntos de vista de los otros padres y los otros escolares. [6] Describió las ilustraciones de Chwast como "sólo ocasionalmente siniestras". [6]