Xerocladia viridiramis es una especie de planta de la familia de las leguminosas ( Fabaceae ). Es la única especie delgénero monotípico Xerocladia .
Esta planta fue descubierta por primera vez en 1822 y Burchell la nombró Acacia viridiramis . En 1862, Harvey describió el nuevo género Xerocladia , basado en su especie Xerocladia zeyheri Harv. En 1891, Taubert estudió esta especie y descubrió que Burchell y Harvey en realidad estaban describiendo la misma especie. También determinó que la planta no encaja en el género Acacia y mantuvo el nombre Xerocladia . Debido a que la publicación más antigua (después de 1753) tiene prioridad, Taubert hizo la nueva combinación Xerocladia viridiramis (Burch.) Taub . En conclusión, Acacia viridiramis Burch. es el basiónimo de Xerocladia viridiramis (Burch.) Taub y Xerocladia zeyheri Harv. es un sinónimo. [1]
Arbusto de hasta 1 m de altura, ramitas en forma de zig-zag, de color verde pálido a oliva, terete, [2] entrenudos 10–14 mm. Hojas alternas, compuestas bipinnadas, con un par de estípulas basales curvadas y espinosas, de 1,0-2,5 mm. Raquis de 1,0-2,0 mm, con un par de pinnas terminales, una bráctea acuminada a deltoidea que abraza la base de las pinnas, pequeña glándula opuesta a la bráctea entre las pinnas, raquila de 5,0-13,0 mm. Folíolos alternos, ovados a elípticos, 2.5-5.5 mm x 0.5-1.5 mm, con 13-17 folíolos por raquilla, margen entero. Inflorescencia un capitulum, rojo a marrón oscuro, 5,0-8,5 mm de diámetro, pedúnculo hirteloso, 4,0-13,5 mm. Flores hermafroditas, actinomorfas. Sépalos 5, fusionados en la base, ovados a deltoides, hirtelosos, 0,6-1,2 mm x 0,5-1 mm. 5 pétalos, ovados a acuminados, libres, 2,0-3,0 mm x 0,6-1,0 mm. 10 estambres, distintos, filamentos de 2,0-2,8 mm, antera dorsifijada, 0,4-0,5 x 0,3-0,5 mm, granos de polen de color amarillo brillante. Ovario extremadamente hirteloso en la base, estilo 2.3-3.0 mm, estigma en forma de maza a disco. Fruto una leguminosa indehiscente, asimétrica, alada, 1-6 por cabeza, 7.5-17.5 x 7.0-12.5 mm, de reniforme a flabelada, con una punta aguda, pericarpio de color marrón rojizo, pubescente, cresta elevada formando un anillo sobre la(s) semilla(s) , estilo y estigma a veces persistentes en el fruto. Semillas 1-2 por fruto, obovadas, 2.5-3.0 x 4.5–5 mm.
Xerocladia está más estrechamente relacionada con Prosopis (Melissa A. Luckow, comunicación personal, 29 de marzo de 2013). Ambos tienen espinas estipuladas, hojas con pocos pares de pinnas y 10 estambres. A diferencia de Xerocladia , Prosopis suele tener una inflorescencia en forma de espiga en lugar de un capitulum, una vaina de leguminosa alargada, recta o en espiral, que no tiene alas. Prosopis también tiene más (18-30) folíolos por raquilla y folíolos opuestos o sub-opuestos en lugar de alternados.