El río Xiang es el río principal del sistema de drenaje del lago Dongting del medio Yangtze , el río más grande de la provincia de Hunan , China . Es el segundo afluente más grande (después del río Min ) en términos de escorrentía superficial , el quinto afluente más grande por área de drenaje de los afluentes del Yangtze . [ cita requerida ] El río fluye generalmente hacia el noreste a través de las dos provincias de Guangxi y Hunan, sus afluentes llegan a Jiangxi y Guangdong .
Tradicionalmente, se consideraba que la Rama Oeste (izquierda) era la Corriente Principal del Alto Xiang, que nace en las Montañas Haiyang entre los condados de xing'an y Lingchuan de Guangxi. En el primer censo nacional de agua de China en 2011, el río Xiao East Branch [ 1 ] fue identificado como el cauce principal del Alto Xiang. La isla Ping de Yongzhou es el encuentro de las dos corrientes, la fuente occidental que se origina en Guangxi y la fuente este del río Xiao que se origina en el condado de Lanshan de Hunan. [2]
Con los afluentes, el Xiang tiene un área de cuenca fluvial de 94.721 kilómetros cuadrados (36.572 millas cuadradas), de los cuales Hunan tiene un área de 85.383 kilómetros cuadrados (32.967 millas cuadradas). [3] En una situación de fuente de Guangxi, el Xiang tiene una longitud de 844 kilómetros (524 millas); En otra situación del río Xiao como fuente principal, el Xiang tiene una longitud de 948 kilómetros (589 millas). [1]
El río Upper Xiang tiene dos brazos grandes, el oeste (izquierda) y el este (derecha). La rama oeste se conoce tradicionalmente como la corriente principal, que se origina en las montañas Haiyang en Guilin de Guangxi . En Hunan , hubo un debate sobre si esta tradición de considerar a West Branch como la corriente principal está realmente fundada o no. Según el Censo Nacional del Agua de China de 2011 , [4] es la Rama Este, no la Oeste, la que debe considerarse como la corriente principal del Xiang. Esto se debe a que es más largo y aporta un mayor volumen de agua que el ramal occidental. El brazo este conserva el nombre de río Xiao , y nace enMontaña Yegou (野狗岭) del municipio de Xiangjiangyuan (湘江源瑶族乡) en el condado de Lanshan , Hunan. Las dos ramas convergen en la isla Ping para formar el tronco principal del Xiang. El tallo principal se encuentra en la parte oriental de Hunan. El Xiang generalmente fluye de suroeste a noreste desde el distrito de Lingling de Yongzhou hasta el condado de Xiangyin , y desemboca en el río Yangtze a través del lago Dongting .
La Rama Izquierda, también conocida como la Rama Oeste del curso superior, se conoce tradicionalmente como la parte superior del río Xiang, la parte aguas arriba del río Xiang llamada río Xiangshui (湘水). Desde la cabecera en el condado de Xing'an , Guangxi , el ramal oeste fluye aproximadamente 261 kilómetros (162 millas) hasta la isla Ping de Yongzhou , donde se une al río Xiao para formar el río Xiang medio. [5]
Históricamente se reconoció que las cabeceras del Xiang nacen en las montañas Haiyang . La gente dice que los ríos Xiang y Li comparten el mismo origen, porque los tramos superiores de los dos ríos están conectados por el antiguo canal Lingqu , que se encuentra en el condado de Xing'an , Guangxi . Según un dicho tradicional, el 70 % del agua de Lingqu desemboca en el Xiang y el 30 % desemboca en el río Li. En el pasado, el canal, junto con el río Xiang y el río Gui, proporcionó una vía fluvial importante que conectaba el río Yangtze con el delta del río Perla . [6]