La mina Xolobeni es una mina de titanio propuesta ubicada en la región de la Costa Salvaje del Cabo Oriental de Sudáfrica . La mina propuesta tiene reservas que ascienden a 348,7 millones de toneladas de mineral con un 5% de titanio . El proyecto de la mina está respaldado por el gobierno de la ANC encabezado por Gwede Mantashe, quien se espera que gane millones en sobornos, y Transworld, inicialmente una subsidiaria de propiedad total de la corporación australiana Mineral Commodities (MRC), la mina sería una de las más grandes de su tipo en Sudáfrica, y diezmar los terrenos ancestrales locales.
Localización | |
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Localización | Xholobeni |
Cabo del Este | |
País | Sudáfrica |
Producción | |
Productos | Titanio |
La decisión del gobierno de respaldar la solicitud de la empresa para el derecho minero en 2007 fue impugnada por el Comité de Crisis de Amadiba (AAC), formado en 2007 por la población local que se vería afectada por la mina. Las tierras han estado tradicionalmente en manos de las aldeas locales. [1] [2] El conflicto que duró décadas se caracterizó por la violencia. El presidente del Comité de Crisis de Amadiba, Sikhosiphi 'Bazooka' Rhadebe , fue asesinado en 2016. [3] Amnistía Internacional ha pedido a Sudáfrica que respete los derechos de los pueblos indígenas y proteja a los defensores de los derechos indígenas amenazados como Nonhle Mbuthuma , otro fundador del ACC. [4]
En septiembre de 2016, el Ministro de Recursos Minerales anunció una moratoria de 18 meses sobre la minería en el área de Xolobeni. [5] En septiembre de 2018, se propuso prorrogar la moratoria por otros dos años. [6] El 22 de noviembre de 2018, la jueza Annali Basson del Tribunal Superior de Pretoria declaró que incluso si los derechos informales de las comunidades tradicionales no habían sido protegidos por la ley anteriormente, tenían derecho a decidir qué sucedería con su tierra. Por lo tanto, el Ministro de Recursos Minerales no puede otorgar derechos mineros sobre las tierras de Xolobeni sin antes obtener el consentimiento pleno y formal de la comunidad de Xolobeni. [7] A pesar de la decisión, el ministro de Recursos Minerales, Gwede Mantashe, continúa apoyando el proyecto minero. [8] [9]
Propuesta
Mineral Commodities Limited había confirmado la presencia de depósitos minerales en la zona en 2002. [2] En marzo de 2007, la filial sudafricana de Mineral Commodities Limited, Transworld Energy and Minerals Resources, presentó una Solicitud de derecho minero al Departamento de Minerales y Energía ("DME ”) En Port Elizabeth , Sudáfrica . Describió el Proyecto Xolobeni como "uno de los mayores recursos de arenas minerales sin desarrollar del mundo". Se prevé que el área para contener más de 9.000.000 toneladas de ilmenita , de titanio - óxido de hierro mineral, así como de rutilo , circón y leucoxeno . La vida útil esperada de la mina era de 22 años. [10]
Se solicitaron derechos mineros sobre cinco sectores como parte del Proyecto de Arenas Minerales Xolobeni (Xolobeni). El área de Xolobeni se describe como ubicada "entre los ríos Mzamba y Mtentu, a lo largo de la costa este de Sudáfrica". Se describe que el bloque Kwanyana se extiende "a lo largo de la costa bordeada por el río Mnyameni a lo largo del límite norte y el río Kwanyana al sur". [11] Se incluyeron cinco aldeas en el área: Sigidi, Mdatya, Mtulana, Kwanyana y Mthentu. [2]
El área se caracteriza por "alto desempleo, bajos niveles de educación y una población rural que depende principalmente de la agricultura, la cría de animales para el sustento", con el 72,2% de la población de la región más grande viviendo por debajo del umbral de pobreza. Es una de las comunidades más empobrecidas de Sudáfrica. Varias organizaciones regionales realizaron esfuerzos, desde 1997, para desarrollar recursos ecoturísticos en la zona. La actividad principal en el área entre 2000 y 2004 fue Amadiba aventuras, una UE galardonado iniciativa de ecoturismo que reciben apoyo dirigido y manejado por la comunidad Amadiba. [2]
Recepción
La mina propuesta se enfrentó a una feroz oposición de los miembros de la comunidad local de Xolobeni, que formaron el Comité de Crisis de Amadiba en 2007. [12] [13] Las propuestas mineras fueron cuestionadas tanto por el hecho de que los miembros de la comunidad que serían directamente afectados no habían sido debidamente consultado, y con el argumento de que el área de Xolobeni es parte del Área Marina Protegida de Pondoland y, por lo tanto, no está abierta a la minería en virtud de la Gestión Ambiental Nacional: Ley de Áreas Protegidas 57 de 2003. [14] [11]
Concesión inicial de derechos mineros
El Departamento de Minerales y Energía, dependiente de Buyelwa Sonjica , otorgó los derechos mineros del Bloque Kwanyana a Mineral Resource Commodities y Transworld Energy and Mineral Resources a partir del 14 de julio de 2008. [15] [2] La fecha prevista para la firma de Xolobeni Mining El derecho era el 31 de octubre de 2008. Esto fue bloqueado por la presentación de una apelación por parte del Comité de Crisis de Amadiba y la oficina de Grahamstown del Centro de Recursos Legales en septiembre de 2008, solicitando que el Ministro de Minerales y Energía suspendiera y apelara la decisión de otorgar el Derecho Minero. . [10]
Revocación de derechos
El 17 de mayo de 2011, [2] la ministra de Recursos Minerales Susan Shabangu revocó la concesión de derechos mineros de su predecesor en el Bloque Kwanyana a Mineral Resource Commodities y Transworld Energy and Mineral Resources. [15] [14] La empresa minera recibió un período de gracia de 90 días para apelar, si optaba por abordar las preocupaciones ambientales en cuestión. Sin embargo, Shabangu también indicó que consideraba que la empresa había seguido un adecuado proceso de consulta comunitaria, conclusión que no estaba de acuerdo con las conclusiones de la Comisión Sudafricana de Derechos Humanos (SAHRC) al respecto. [2]
Evaluación de impacto ambiental
En marzo de 2015, la empresa volvió a presentar una Solicitud de derecho minero para desarrollar minas en aproximadamente 2800 hectáreas, incluidas las áreas de Mtentu, Sikombe, Kwanyana, Mnyameni y Mpahlane. [16] [17] Para que el proyecto Xolobeni avanzara, de acuerdo con la ley de Sudáfrica, y administrado por el Departamento de Recursos Minerales, se requirió que la Compañía contratara a un Consultor Ambiental Independiente para realizar una Evaluación de Impacto Ambiental (EIA ) como parte de su Solicitud de derechos mineros. Una evaluación independiente puede ser una fuente importante de información para los residentes de la comunidad local donde se propone la minería. Sin la EIA, los residentes locales no pueden tomar una decisión completamente informada sobre los pros y los contras del proyecto, por lo que no están facultados con la información necesaria para tomar la decisión de respaldar la mina de arena mineral propuesta con base en los méritos del proyecto versus las consecuencias de la minería para su comunidad.
En abril de 2015, una delegación que intentaba realizar una evaluación de impacto ambiental en nombre de la empresa minera se vio obligada a abandonar el área después de que los residentes protestaran. [13] [16] [18]
Impacto comunitario
Las estimaciones del número de familias que se verían afectadas por la mina propuesta varían ampliamente. El ACC ha sugerido que hasta 200 familias podrían verse afectadas por el desplazamiento o la interrupción del uso de las tierras de pastoreo tribales. [18] A partir de 2015, una evaluación informó que los residentes de 62 hogares se verían afectados en el área minera demarcada. [19] En un expediente judicial de 2016, se afirmó que 70 familias se verían afectadas directamente y muchas más indirectamente. [20] En contraste, la compañía minera ha afirmado que solo tres familias necesitarán ser reubicadas si la mina continúa. [21]
La Compañía publicó un informe de una reunión de participación comunitaria en Xolobeni en 2015, indicando que aproximadamente 200 personas plantearon 498 preguntas / inquietudes. Según su cuenta, la mayoría de los residentes (77%) apoyaron la mina, o estaban felices de apoyar las mejoras de infraestructura local que resultarían debido a la mina. Solo el 10% de los residentes se opuso a la mina solo en principio, por lo que 20 personas en total se oponen actualmente a la mina. El 5% de los residentes se mostró indeciso y el 8% pidió más información. [22]
Un imbizo en Komkhulu (el Gran Lugar) en enero de 2016 contó con la asistencia de unas 500 personas de la región de Amadiba. La reunión fue convocada por la reina de Pondo, MaSobhuza Sigcau, y presidida por el líder de Mdatya, Zadla Dlamini. Llegó gente de los pueblos de Xolobeni, Mdatya, Mtolani y Sigidi. Los asistentes se opusieron abiertamente a las operaciones mineras. [18]
Dos de los defensores de la minería locales más destacados son Zamile Qunya y Lunga Baleni. Ambos han sido acusados de conflicto de intereses, producto de cargos y beneficios que reciben de la empresa minera. Zamile Qunya es uno de los fundadores de Xolco, una empresa formada en 2003 para actuar como un "socio de empoderamiento" en nombre de TEM y MRC. [2]
Desde el momento de su formación, XolCo se presentó como una empresa que representaba el interés de la comunidad AmaDiba en el emprendimiento minero. La empresa incluso presentó una petición al DMR alegando que había sido firmada por partidarios de la empresa. La petición fue desacreditada más tarde como fraudulenta después de que se supo que algunos de los nombres y firmas eran de miembros de la comunidad fallecidos o personas que negaban haberla firmado. XolCo también fue acusada de cooptar a líderes comunitarios para que se convirtieran en directores (aunque no en los documentos oficiales de la empresa) e intentar coaccionar y luego manipular y amenazar a los miembros de la comunidad para que apoyaran la iniciativa minera. [2]
El jefe local de Amadiba, Lunga Baleni, que aceptó un vehículo 4x4 pagado por la empresa minera, apoya la mina propuesta, pero la mayoría de los residentes se oponen. [23] [13] [24] Lunga Baleni también es directora de TEM y Xolco. [25]
En febrero de 2016, el Jefe Baleni anunció que comenzaría un programa de perforación de agua [16] , y se alegó que Baleni declaró que se usaría la fuerza si la comunidad intentaba detener la perforación. Se informó que más de 200 residentes esperaron el día anunciado para detener a los perforadores, que no llegaron. [26] La Compañía dio a conocer sus intenciones para el programa de perforación en su sitio web, que indicaba que el programa "habría dejado 3 pozos completamente equipados con agua potable fresca para la comunidad", sin embargo, debido a las amenazas de violencia, la Compañía canceló el programa. . [dieciséis]
Violencia contra activistas locales
En diciembre de 2015, los aldeanos que regresaban de una reunión masiva en contra de la mina, y en defensa de una jefa local que había sido intimidada, fueron atacados por una pandilla que empuñaba perillas y pangas. Cuatro hombres fueron arrestados por su participación en el ataque. [27]
En marzo de 2016 [28], el presidente del Comité de Crisis de Amadiba , Sikhosiphi 'Bazooka' Rhadebe , fue asesinado. [25] [3] El hijo y la esposa de Rhadebe también resultaron gravemente heridos durante el asesinato. Al parecer, Rhadebe había advertido de la participación de la policía en la violencia contra los opositores a las minas y, poco antes de su muerte, se ha afirmado que descubrió una lista de blancos de opositores a las minas, en la que figuraba su nombre en primer lugar. La policía no ha podido verificar que la alegación de una "lista de blancos" sea cierta. Otro miembro del comité, Nonhle Mbuthuma, afirmó que Rhadebe fue asesinado por hombres que decían ser agentes de policía y en un vehículo con una luz azul giratoria. [3] La empresa minera envió sus condolencias a la familia. [28]
Se han hecho amenazas contra otros miembros del ACC, incluido Nonhle Mbuthuma , que ahora tiene un guardaespaldas constante. [4] Los habitantes de la aldea de Mdatya, incluida su jefa Cynthia Duduzile Baleni, han sido hostigados y atacados. [18] Amnistía Internacional ha pedido a Sudáfrica que respete los derechos de los pueblos indígenas y proteja a Nonhle Mbuthuma y otros defensores de los derechos indígenas. [4]
Desinversión propuesta
En julio de 2016, MRC anunció su intención de retirarse del proyecto, afirmando que "a la luz de la violencia y las amenazas a la paz y la armonía de la comunidad local de Xolobeni, la empresa acepta que se debe gestionar la viabilidad futura del Proyecto Xolobeni. por partes interesadas y organizaciones de propiedad exclusiva de sudafricanos ". [29] Sin embargo, la desinversión no se produjo. [1] En octubre de 2018, Mineral Commodities todavía tenía una participación del 56% en Transworld Energy and Minerals, y continuó buscando el potencial de la minería en el área. [6] Mark Caruso, presidente de Mineral Resource Commodities, continúa siendo director de TEM. [25]
Moratoria
En septiembre de 2016, el ministro de Recursos Minerales, Mosebenzi Zwane, anunció una moratoria de 18 meses sobre la minería en el área de Xolobeni, citando la “importante desintegración social y la naturaleza altamente volátil de la situación actual en el área”. La solicitud de Transworld Energy and Mineral Resources SA fue congelada y se declaró que no se permitirían nuevas solicitudes. [5] En septiembre de 2018, se propuso prorrogar la moratoria por otros dos años. [6]
El 22 de noviembre de 2018, la jueza Annali Basson del Tribunal Superior de Pretoria declaró que incluso si los derechos informales de las comunidades consuetudinarias no hubieran sido protegidos por la ley anteriormente, tenían derecho a decidir qué sucedería con su tierra. Por lo tanto, el Ministro de Recursos Minerales no puede otorgar derechos mineros sobre las tierras de Xolobeni sin antes obtener el consentimiento pleno y formal de la comunidad de Xolobeni. [7]
Referencias
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