Xilomelo
Xylomelum es un género de seis especies de plantas con flores, a menudo conocidas comúnmente como peras leñosas , en la familia Proteaceae y son endémicas de Australia. Las plantas de este género son arbustos altos o pequeños árboles con hojas dispuestas en pares opuestos, flores relativamente pequeñas dispuestas en grupos en forma de espiga, y el fruto es un folículo leñoso, más o menos en forma de pera.
Las plantas del género Xylomelum son arbustos o árboles que normalmente crecen hasta una altura de 4 a 14 m (13 a 46 pies) y tienen hojas simples y coriáceas dispuestas en pares opuestos. Las hojas juveniles tienen dientes gruesos, a veces espinosos, en los bordes. Las flores están dispuestas en densos racimos o panículas en forma de espiga , las flores en pares con una bráctea en la base. Cada flor tiene cuatro tépalos similares que se enrollan hacia atrás a medida que la flor se desarrolla, revelando cuatro estambres . El fruto es un folículo leñoso, más o menos en forma de pera, adherido al extremo más grande, que finalmente se divide en dos mitades y libera dos semillas aladas. [2] [3] [4]
El género Xylomelum fue descrito formalmente por primera vez en 1798 por James Edward Smith en Transactions of the Linnean Society of London . [5] [6] El nombre Xylomelum se deriva del griego xylon que significa "madera" y melón "fruta de árbol", refiriéndose a la fruta leñosa. [2]
En 1979, Farr , Leussink y Stafleu nominaron a Xylomelum pyriforme (Gaertn.) R.Br. como el lectotipo , luego corregido a Xylomelum pyriforme (Gaert.) Knight . [7]
Se cree que las "peras" de las especies de Xylomelum evolucionaron principalmente como una defensa contra la depredación de semillas . Sin embargo, estos frutos leñosos también brindan protección a las semillas contra el fuego. Johnson y Briggs (1963) consideran que las semillas leñosas de Proteaceae son una adaptación evolutiva tardía al fuego. [8]
Una séptima especie, Xylomelum salicinum A.Cunn. ex R.Br. aparece en Plants of the World Online [10] pero el Censo de Plantas de Australia lo considera sinónimo de X. scottianum . [11] En 2007, Anthony Edward Orchard sugirió que X. salicinum (Meisn.) Benth. es un nombre superfluo, ilegítimo y elevado X. pyriforme var. salicinum Meisn. al estatus de especie como X. benthamii . [12]
